Ensalzadas en Lyón las regiones más innovadoras de Europa
15 ha sido el número de regiones europeas galardonadas con el premio PAXIS de excelencia de la Comisión Europea en el transcurso de una ceremonia de entrega de alto perfil celebrada en Lyón el 20 de noviembre. Con estos premios cosechan reconocimiento y laureles las regiones con mayor capacidad de crear empresas de rápido crecimiento y generar espíritu empresarial en el sector de alta tecnología. PAXIS, la "acción piloto de excelencia en nuevas empresas de innovación", es un complemento piloto dotado con 14 millones de euros y puesto en marcha el año pasado por la Comisión Europea para animar a las regiones más innovadoras de Europa a transmitir el secreto de su éxito. El concepto de PAXIS emergió del primer foro europeo de empresas innovadoras celebrado en Viena en 1998, en el que se elaboraron planes de fomento de la innovación y apoyo a la generación de empresas debutantes en los Estados miembros. Ahora PAXIS ha quedado inscrita en el programa de Innovación de la Comisión. "Se ha perfilado en los últimos años un nuevo paradigma del empresario, que suma el conocimiento de las nuevas tecnologías y del entorno mundial", declaró el Doctor Giulio Grata, Director General Adjunto en ejercicio de la DG Empresa, en el momento de abrir la sesión del segundo foro europeo de empresas innovadoras. "La innovación ocupa un lugar destacado en la agenda política. A pesar del largo camino recorrido desde 1995, no se han podido borrar marcadas diferencias entre determinadas regiones de Europa. PAXIS se propone definir e impulsar la interconexión de los mejores actores (...) Queremos ahondar en la reflexión y las estrategias a las que deba atenerse Europea en este campo. Asimismo necesitamos estudiar, analizar y recompensar las buenas prácticas existentes". Compromiso y cooperación en Europa "Estas 15 regiones constituyen la vanguardia de la creación y el desarrollo de empresas innovadoras", recalcó Erkki Liikanen, Comisario Europeo de Empresa, en la ceremonia de entrega de premios que celebraron él y el antiguo Primer Ministro francés Raymond Barre junto con Christian Pierret, Secretario de Estado francés de Industria, y Jacques Moulinier, Vicealcalde de Lyón. "Sin ser las únicas regiones dinámicas de Europa, han logrado superar su compromiso con Europa y su voluntad de cooperación. Vista la suma importancia que a la innovación de ámbito regional conceden la Unión y los Estados miembros, debemos establecer estructuras de apoyo que contribuyan a la emergencia de regiones innovadoras". El señor Barre hizo hincapié en la necesidad de mantener y estrechar la cooperación, así como en la importancia de la labor llevada a cabo por organizaciones como la Comisión Europea y la iniciativa EUREKA: "Es imprescindible que las regiones aúnen fuerzas en el seno de redes e intercambien buenas prácticas". Los galardonados podrán exhibir como "etiqueta de excelencia" el símbolo dorado de su trofeo en el papel timbrado y demás material impreso. De las más de 35 regiones que respondieron a la convocatoria de solicitudes de ayuda financiera, se seleccionaron las que habrían de ser premiadas con arreglo a 24 "indicadores de competitividad". En éstos se incluyeron el producto interior bruto per cápita (*) y gasto regional de investigación, infraestructuras disponibles y costes de electricidad, transporte y comunicaciones. Asimismo, las regiones tuvieron que dar la prueba del firme apoyo de las autoridades políticas. "Se optó por congregar las regiones en tres o cuatro redes", explica la Comisión. Hasta se dio la circunstancia de que alguna agrupación resultara evidente desde el punto de vista de unas regiones que previamente habían trabajado juntas ofreciéndose para constituir una red. En algunos casos, las agencias son organizaciones públicas tales como autoridades regionales o municipales, cuando en otros las regiones vienen representadas por organismos intermediarios con responsabilidad delegada de una autoridad pública. Los representantes de las 15 regiones galardonadas se reunieron el pasado mes de septiembre para repartirse en las cuatro redes siguientes: Regiones premiadas - La red "KREO" reúne a Oxfordshire (Reino Unido), Karlsruhe-Pforzheim (Alemania), Lyón-Grenoble (Francia) y Emilia-Romagna (Italia). El eslogan de este grupo, "Socios en la generación de proyectos de base científica" da fe del marcado contenido educativo y de investigación de estas zonas. "Los componentes de KREO muestran un portentoso historial de generación de empresas de base científica en áreas como la biotecnología, las tecnologías de la información y la comunicación (TIC), la microtecnología y las tecnologías de la fabricación", puntualiza la Comisión. - La red "HIGHEST" agrupa a Alpes Marítimos (Francia), la región de Helsinki (Finlandia), Turín (Italia) y el sur de Suecia. Bajo el apelativo de "Red de especialistas de las TIC", ya han colaborado en numerosos sectores compartidos como puede ser el comercio electrónico. "De lo que se trata es de localizar los puntos fuertes de cada área para posteriormente conectarlos", informa Alain André, coordinador del equipo de Alpes Marítimos. "Aspiramos a determinar y definir el modelo más adecuado de empresa innovadora debutante y aprender unos de otros (...) El resultado final será recetar soluciones de generación de empresas innovadoras de nuevas creación para el conjunto de Europa". - Estocolmo (Suecia), Cambridge (Reino Unido), Stuttgart (Alemania) y Madrid (España) son las regiones que componen "SPRING". El auge de Estocolmo en las TI, multimedios y telecomunicaciones, la eclosión de parques tecnológicos en Madrid y el recién registrado incremento en el número de empresas de alta tecnología en Cambridge han justificado que la red SPRING merezca el calificativo de "regiones innovadoras de mayor crecimiento", según la Comisión Europea. "Stuttgart se definió en un informe de Eurostat del año pasado como la capital de tecnología punta de la UE", añade. "El informe señalaba que el sector de alta tecnología sumaba el 23,3 por ciento del empleo total". - "Tres capitales secretas trabajan en cooperación", asevera la Comisión refiriéndose a la red "PANEL" compuesta por Munich (Alemania), Milán (Italia) y Barcelona (España). "Las tres son ciudades de dimensiones y perfil parecidos; ninguna es capital aunque todas constituyen el primer o segundo centro económico de sus respectivos países". La Comisión alberga la esperanza de que las regiones muestren un "escaparate europeo de la innovación" que anime a otras zonas económicas a concretar iniciativas parecidas, adaptables a los correspondientes entornos locales. De modo que, la ceremonia de entrega de premios no ha marcado sino el comienzo de la misión de las redes. A continuación se dedicarán a: - Localizar recursos y competencias en las áreas de excelencia; - Delimitar experiencias pertinentes y agentes; - Organizar cauces informativos y talleres, seminarios y grupos interactivos; - Intercambiar información, conocimiento y habilidades; - Difundir historias de éxito y buenas prácticas. Cada red temática se centrará además en las prioridades trazadas en la política de innovación de la UE: - Instrumentos de financiación de empresas de nueva creación; - Transferencia de tecnología para empresas de tecnología punta y aplicación de alta tecnología en empresas tradicionales; - Apoyo a las empresas debutantes en las cadenas de subcontratación; - Mejora de la educación y formación en capacidad empresarial. Ventajas para los premiados El "club de excelencia" de premiados PAXIS no es más que uno de los capítulos de esta iniciativa. Y es que PAXIS también presta asistencia a 24 proyectos de validación (elegidos de entre 72 propuestas) centrados en los factores de éxito de la empresa innovadora. En los próximos 18 meses la Comisión cubrirá el 50 por ciento del coste total de cada proyecto hasta un importe máximo de 400.000 euros (en el enlace más abajo se ofrece el servicio web de PAXIS en CORDIS con la lista de proyectos). La acción piloto contempla además medidas de acompañamiento a las redes de excelencia, que incluyen la convocatoria de manifestaciones promocionales, la creación de un sitio web y boletín informativo, y la ordenación de una "interfaz de política de innovación", consistente en una serie de paneles de expertos, programas de visitas, talleres y ejercicios de evaluación comparativa. La Comisión ha designado a un equipo de especialistas encargado de llevar a cabo ejercicios de evaluación comparativa que permitan analizar la eficacia, la transferencia de tecnología y los mecanismos de apoyo en las regiones de excelencia y los proyectos de validación seleccionados. Los resultados serán aprovechados por un grupo de reflexión de alto nivel para configurar un conjunto de orientaciones genéricas de prioridades innovadoras aplicables a nivel regional, nacional y local, y contribuir a materializar las propuestas de política europea de innovación de la Comisión. "No podemos regular el espíritu de empresa e innovación; en cambio lo que sí podemos es eliminar obstáculos", anunció el Comisario Liikanen. "Luego, cabrá establecer marcos de evaluación comparativa para aprender unos de otros. En Europa seguimos sin saber lo que hacen los demás. Cuando seamos capaces de intercambiar conocimientos habremos dado un impulso colosal a la innovación".