Interfaz cerebral para ayudar a los discapacitados
El Centro Común de Investigación (CCI) de la Comisión Europea coordina, bajo los auspicios del del programa ESPRIT del IV Programa Marco (IVPM) de la Unión Europea, un proyecto que tiene por objeto facilitar el acceso de los discapacitados a las oportunidades que ofrece la sociedad de la información. El proyecto, conocido como ABI ("Adaptive brain interfaces" - "Interfaces cerebrales adaptivas"), tiene por sede el Instituto de Sistemas, Informática y Seguridad del CCI y cuenta con la colaboración de empresas de Finlandia e Italia. El proyecto ABI posibilita a los discapacitados interactuar con sistemas informáticos de aprendizaje, tras un breve período de formación, mediante el control consciente de su pensamiento. Las señales cerebrales se transmiten a través de una gorra con varios electrodos integrados, para su procesamiento. La interfaz cerebral portátil está provista de un clasificador de red neural, que analiza las variaciones continuas de los ritmos de electroencefalograma de varias áreas corticales del cerebro y reconoce el tipo de actividad mental en que se concentra el usuario. Gracias a esto, el discapacitado puede crear secuencias de comandos, o pensamientos, que le permiten leer páginas web, participar en juegos interactivos, encender aparatos o incluso conducir una silla de ruedas. El proyecto tiene por objeto desarrollar interfaces cerebrales individuales, ya que, como no hay dos personas física o psicológicamente idénticas, el mismo sistema no es apropiado para todo el mundo. El objetivo inmediato de ABI es ayudar a las personas con discapacidades físicas a ser más independientes y tener acceso a la sociedad de la información. Sin embargo, el sistema puede tener muchas otras aplicaciones, por ejemplo en los ámbitos de la salud y la seguridad, para controlar el nivel de actitud alerta de una persona o ayudar al diagnóstico médico de enfermedades cerebrales. También se le puede utilizar en la enseñaza y la investigación universitarias y para ofrecer nuevas formas de educación y entretenimiento.
Países
Italia