Lire les pensées pour aider les handicapés physiques
Le Centre commun de recherche (CCR) de la Commission européenne coordonne un projet relevant du programme ESPRIT, inscrit au Quatrième programme-cadre communautaire (4ème PCRD), et dont l'objectif est de faciliter l'accès des personnes handicapées physiques aux opportunités offertes aujourd'hui par la société de l'information. Le projet, intitulé ABI (Adaptive brain interfaces), est basé à l'Institut des systèmes, de l'informatique et de la sûreté du CCR et réunit des sociétés italiennes et finlandaises. Le projet ABI permet aux personnes d'interagir avec des systèmes d'apprentissage informatiques, via le contrôle conscient de leurs pensées après une courte période d'apprentissage. Un casque muni d'électrodes intégrées capte les signaux émis par le cerveau, lesquels sont prétraités. L'interface cerveau portable est équipée d'un codeur de réseau neuronal intégré qui reconnaît les tâches mentales sur lesquelles le porteur de l'appareil se concentre, reconnaissance qui s'effectue par une analyse des variations continues des rythmes de l'EEG au niveau de diverses régions du cortex cérébral. En composant des séquences de commande, c'est-à-dire des pensées, un utilisateur est donc en mesure de lire une page Web, de jouer à des jeux interactifs, d'allumer un appareil ou même de conduire une chaise roulante. Etant donné que nous sommes tous différents, physiquement et psychologiquement, un même système ne peut convenir pour tous, et le projet vise dès lors à développer les interfaces cerveau individuelles. L'objectif immédiat du projet ABI est d'aider les personnes physiquement handicapées ou diminuées en accroissant leur indépendance, et en leur facilitant l'accès à la société de l'information. Les avantages du système sont nombreux. Des fonctions de santé et de sécurité pourraient y être intégrées, telles que le suivi du niveau de vivacité d'une personne ou l'aide au diagnostic médical de troubles cérébraux. Le système pourrait également être utilisé pour l'enseignement et la recherche universitaires, et pour le développement de nouvelles formules d'éducation et de loisirs.
Pays
Italie