Monitorización y reparación de suelos agrietados Unos investigadores han desarrollado una técnica de barrido no destructiva para monitorizar la salud y la integridad estructurales de las infraestructuras del suelo. Economía digital © Thinkstock Las grietas por desecación del suelo pueden afectar a su integridad estructural y mecánica así como al flujo de agua, que sigue los caminos abiertos por dichas grietas. El agrietamiento del suelo también afecta a la estructura del terreno, que es crítica; por ejemplo, las grietas profundas en taludes pueden provocar deslizamientos. El proyecto RISMAC, financiado por la UE, tiene como objetivo el desarrollo de un método no destructivo para medir la presencia de redes de grietas por desecación en la masa general de suelo. También ha permitido proponer soluciones novedosas para reparar las grietas, que representan una alternativa al uso actual de cal y cemento. Los investigadores han desarrollado un dispositivo en miniatura formado por cuatro electrodos cuyo objeto es observar la influencia de la microestructura del suelo sobre su conductividad eléctrica, y por lo tanto sobre su contenido de agua. También han utilizado un escáner bidimensional para medir con precisión la deformación, el curvado y el cambio volumétrico del suelo cuando se seca, con el propósito de caracterizar las redes de grietas. Empleando un modelo de suelo agrietado sujeto a ciclos de humidificación y secado, han ensayado distintas mezclas de suelo para comprobar su capacidad reparadora. Han hallado que unos materiales nanocompuestos (consistentes en una matriz de partículas muy pequeñas, estrechamente compactadas) son capaces de reforzar las propiedades mecánicas del suelo en una amplia variedad de aplicaciones. Las técnicas desarrolladas en el ámbito de este proyecto facilitarán la monitorización no destructiva de estructuras de terreno para detectar grietas con capacidad desestabilizadora, y aportarán soluciones correctivas dirigidas a la reparación de las grietas del suelo. Palabras clave Suelo agrietado, barrido no destructivo, salud estructural, infraestructuras del suelo, grietas por desecación
