Réunion d'experts sur les EST
Suite à une demande formulée lors du Conseil "Recherche" du 16 novembre, une première réunion entre les experts et les chercheurs nationaux spécialisés dans les EST (encéphalopathies spongiformes transmissibles) a eu lieu le 15 décembre. Cette réunion a été organisée par la DG Recherche de la Commission européenne, en collaboration avec la DG Santé et Protection des consommateurs. Le groupe d'experts a examiné la situation actuelle de la recherche européenne dans le domaine des EST et discuté des moyens d'améliorer ses résultats, en particulier grâce à une meilleure coordination des activités de recherche à l'échelon national et communautaire. "Les récents événements liés à l'ESB ont montré que la recherche devait jouer un rôle plus important en vue de garantir la sécurité des consommateurs. Le fait d'avoir connaissance des travaux de recherche menés dans l'ensemble de l'Europe nous permettra d'unir nos efforts pour faire face à ce problème", a déclaré Philippe Busquin, Commissaire chargé de la recherche. Le 16 novembre, le Conseil des ministres de la recherche a demandé la création d'un groupe d'experts nationaux qui aura pour mission de dresser l'inventaire des travaux de recherche menés en Europe, d'encourager les échanges d'informations entre les groupes de chercheurs ainsi que de déterminer quelles activités de recherche il convient de renforcer et quelles actions nouvelles doivent être lancées. Le Parlement européen a également prôné la poursuite des travaux de recherche, particulièrement en ce qui concerne les tests de dépistage des EST. Depuis qu'elle a lancé le "plan d'action de la recherche européenne" sur les EST en 1996, la Commission a consacré plus de 50 millions d'euros pour soutenir la recherche dans ce domaine. Le groupe d'experts se réunira à nouveau le 16 février; il devrait présenter un rapport préliminaire fin février 2001.