Les ressources des sols menacées en Europe
Selon un rapport émanant de l'Agence européenne pour l'environnement et du Programme des Nations Unies pour l'environnement (PNUE), le processus de dégradation des ressources vitales des sols va se poursuivre, voire s'accélérer en Europe, à moins que des mesures ne soient prises immédiatement. Le rapport intitulé "Down to earth: Soil degradation and sustainable development in Europe: A challenge for the 21st century" (Dégradation des sols et développement durable en Europe: un défi pour le 21ème siècle) a été publié le 19 décembre lors d'une réunion annuelle de la Convention des Nations Unies pour la lutte contre la désertification. Le rapport souligne et mesure les menaces qui pèsent sur les sols européens et propose des solutions. "La dégradation des sols fait partie des dommages systématiques infligés à l'espace européen, à son territoire et aux ressources naturelles concernées. Il pourrait s'agir là, en particulier pour l'Union européenne, d'un important défi pour la durabilité qui impliquera une approche commune" a déclaré Domingo Jiménez-Beltrán, directeur exécutif de l'Agence européenne pour l'environnement. "L'utilisation durable des sols est l'un des principaux défis environnementaux, sociaux et économiques de l'Europe", a ajouté Klaus Töpfer, directeur exécutif du PNUE. "Souvent négligé, le sol n'en reste pas moins une ressource naturelle tout aussi nécessaire au bien-être de l'humain et à l'environnement que l'eau ou l'air purs." Dans certaines régions d'Europe, la dégradation des sols est telle qu'elle a diminué la capacité des sols à subvenir aux communautés humaines et aux écosystèmes et a mené à la désertification. Une étude de l'AEE conduite en 1999 a révélé qu'un tiers des sols pourrait être affecté et que plus de 150 millions d'hectares courent des risques élevés d'érosion (AEE 1998).