Romano Prodi: des recherches sur les effets des armes de l'OTAN sur la santé des soldats doivent être effectuées
Romano Prodi, le Président de la Commission européenne, a demandé la réalisation de recherches sur les effets des armes utilisées par l'OTAN sur les soldats ayant servi dans les Balkans, ainsi que sur la population locale. Les effets possibles de l'uranium appauvri contenu dans les munitions antichars lors du conflit suscitent des préoccupations. Le 4 janvier, un porte-parole de l'Union européenne a annoncé qu'une enquête serait réalisée. "La Commission doit faire toute la lumière à ce sujet non seulement en ce qui concerne nos soldats, mais aussi toutes les personnes qui les ont côtoyés", a déclaré Romano Prodi. Le 5 janvier, M. Prodi a complété cette déclaration en ajoutant: "En coopération avec les pouvoirs publics, les organisations internationales et autres, nous ferons notre devoir avec le plus grand soin et le plus rapidement possible en matière de collecte et d'analyse de toutes les informations pertinentes sur la situation dans cette région. En conséquence, j'ai demandé aux services de la Commission de coordonner nos programmes d'assistance et de contacter les autorités locales afin de fournir toute l'aide nécessaire à l'observation des indices relatifs à la santé et à l'état de l'environnement sur place." Le ministre suédois de la Défense, Björn von Sydow, s'exprimant au nom de la Présidence suédoise, a apporté son soutien à Romano Prodi en déclarant: "Il est important que nous agissions. Je suis favorable à une discussion sur la proposition de la Belgique concernant la création d'un groupe de travail médical de l'UE." Cette série de déclarations intervient après l'appel à l'action lancé par le gouvernement italien le 3 janvier, ce pays étant le dernier en date à avoir réclamé que l'OTAN lance des investigations au sujet d'un éventuel "syndrome des Balkans". Cet appel faisait suite au décès d'un sixième soldat italien. La France, où l'on a diagnostiqué quatre cas de leucémie chez des soldats, a également rejoint les gouvernements portugais et belge dans leur demande d'enquête sur le taux élevé de décès dus au cancer et de malades du cancer parmi les soldats engagés dans les conflits en Bosnie et au Kosovo. L'OTAN a convenu d'aider les pays membres à rechercher tout lien possible entre les armes et la maladie, mais à ce jour aucune preuve scientifique n'a pu être apportée. Le porte-parole du Pentagone, Ken Bacon, a démenti toute relation entre l'uranium appauvri et la maladie suite au déploiement des armes en question dans les zones de conflit: "Nous avons étudié le problème de l'uranium appauvri en profondeur au fil des ans, suite aux affirmations selon lesquelles il pourrait être responsable des maladies de la guerre du Golfe. Nous n'avons découvert aucune connexion entre l'exposition à l'uranium appauvri et toute la gamme des affections ou symptômes, y compris le syndrome de la guerre du Golfe".
Pays
Suède