Des satellites européens soutiennent les efforts des sauveteurs au Salvador
Les satellites d'observation de la Terre soutiennent dès maintenant les efforts des sauveteurs opérant au Salvador suite au tremblement de terre qui a dévasté cette région le 13 janvier. Les agences spatiales signataires de la Charte internationale de l'espace et des risques majeurs ont programmé des satellites pour qu'ils prennent des images de la zone du tremblement de terre, afin d'aider les équipes de secours qui travaillent sur les lieux de la catastrophe. Les satellites régis par la Charte internationale de l'espace et des risques majeurs ont été "réaffectés en mode d'urgence" suite à la demande reçue par l'intermédiaire de l'Agence française de la protection civile le 15 janvier, d'après l'Agence spatiale européenne (ESA). Le satellite radar ERS-2 de l'ESA fait partie de la "constellation de secours" qui comprend également le satellite Radarsat-1 de l'Agence spatiale canadienne et la série de satellites optiques SPOT de l'Agence spatiale française. 24 heures sur 24 et quelles que soient les conditions météorologiques, les satellites fournissent aux services de secours opérant au Salvador des images ainsi que des cartes et des renseignements mis à jour provenant d'archives et d'images plus récentes. Les partenaires de la Charte internationale coordonnent le positionnement, le fonctionnement et les opérations de prises de vue de tous les satellites. La Charte internationale de l'espace et des risques majeurs, adoptée dans le cadre de la conférence UNISPACE III des Nations Unies en 1999, est entrée en vigueur le 1er novembre 2000. Ses signataires actuels sont l'Agence spatiale européenne (ESA), l'Agence spatiale française (CNES) et l'Agence spatiale canadienne (CSA).