Es necesario vigilar la panacea del espacio europeo de investigación, dice la eurodiputada Eryl McNally
El espacio europeo de investigación, no sólo se ha hecho esperar mucho tiempo, sino que debe ser objeto de un examen muy detenido hasta comprobar que nos beneficia a todos, así lo ha afirmado un destacado miembro del Parlamento Europeo, en una entrevista exclusiva con Noticias CORDIS. "No nos sirve una sociedad regida por la ciencia, lo que necesitamos es que la ciencia vaya regida por la sociedad", dice la eurodiputada Eryl McNally, quien lleva mucho tiempo siguiendo con sumo interés la evolución de la investigación. Además de participar en numerosos debates y en comisiones parlamentarias sobre investigación, genética, medio ambiente y mujeres en la ciencia, en enero presentó un informe parlamentario relativo a la eficacia energética. "Es bueno superar los límites del Programa Marco", aconsejó. "Si lo que queremos es echar un pulso con EEUU y Japón, necesitamos redoblar esfuerzos". Lo que supone no incurrir en duplicaciones y echar mano de la "gente inteligente en la UE". A la pregunta de si considera el espacio europeo de investigación como una panacea para acortar distancias con EEUU y Japón en materia de investigación y desarrollo, contestó: "Desde luego. Actualmente estamos peleando en una categoría inferior a la que nos corresponde", si bien no dejó de reconocer que el espacio europeo de investigación no permitirá cambiar nada sin la cooperación de los Estados miembros. En la escasa inversión del PIB de los Estados miembros - salvo Finlandia y Suecia- en la investigación y desarrollo respecto a EEUU y Japón está una de las razones de que vayamos por detrás. "Francamente, no importa lo que haga la UE, como los Estados miembros no se avengan a la importancia de invertir en investigación, el cambio será insignificante (...) Es hora de demostrar que podemos estar entre los mejores investigadores del planeta". Eryl McNally conviene en que son muchos los elementos necesarios para materializar un verdadero espacio europeo de investigación. En este sentido, son fundamentales la interconexión de centros de excelencia con enlaces de alta velocidad, el incremento de la movilidad de los investigadores y la apertura de los programas nacionales. Esto último será una suerte de prueba, según informó la señora McNally. "No creo que tengan ningún motivo de preocupación. Abriendo los programas nacionales, lo único es que se logrará valor añadido, de ningún modo se van a ver completamente desbordados". Por otra parte, reconoce que algunas áreas no admiten compartir recursos, como puede ser la investigación en el sector de defensa, aun refiriéndose al éxito de EEUU por cómo "aprovecha al máximo el acoger gente de otros países". Ahora, el espacio europeo de investigación, por muy clave que sea para acortar distancias con EEUU y Japón, requiere un sistema permanente de vigilancia. Y la señora McNally entiende que el Parlamento Europeo es la institución idónea para hacerse cargo de esta tarea: "El Parlamento es la voz de la gente, es una estructura elegida directamente. (...) Estamos habilitados para informar de cómo se gasta el dinero, en particular el de las arcas públicas, de qué clase de investigación se está realizando, de si se está evaluando debidamente y de si el beneficio obtenido se corresponde con nuestra inversión". El Parlamento ya tiene funcionando un sistema por el que un número de líneas de investigación es controlado por eurodiputados, siendo éste un proyecto piloto del que anuncia la señora McNally que se optimizará el próximo año. Así y todo, le parece oportuno que el Parlamento Europeo tome parte en evaluaciones oficiales. "¿Qué mal habría en ello?", planteó. Por último, admitió que se hubieran escuchado voces de preocupación desde los operadores menores, ante el riesgo de marginación que entraña la dedicación del espacio europeo de investigación a grandes proyectos. "A mí también me tiene preocupada", advirtió. "No pocos investigadores de centros pequeños afirman que, con un aplastante énfasis en los proyectos de mayores dimensiones, salvo que se dediquen esfuerzos específicos para hacer partícipes a las pequeñas empresas, las consecuencias podrían resultar muy peligrosas. Muchos de los avances no surgen en los grandes centros o prestigiosas universidades o industrias, sino en las empresas más pequeñas (...) de modo que voy a necesitar firmes garantías antes de acceder a que sólo se subvencionen los grandes proyectos".