Emisión prohibida
En número superior al centenar acudieron investigadores y fabricantes de la industria automovilística a Rueil Malmaison, cerca de París, los días 12 y 13 de febrero, para contrastar opiniones sobre el coche del futuro. "Nuestra misión, la de desterrar las emisiones", indicó el Eurodiputado alemán Bernd Lange, si bien el reto de reducir el consumo de combustible mereció un trato equivalente en la reunión. Los investigadores dieron cuenta de proyectos vigentes o ya finalizados, y financiados por la Comisión Europea, volcados en concretar dichos objetivos. En el seminario tuvieron representación más de 40 proyectos de estas características, que totalizan un importe aproximado de 200 millones de euros. El conjunto de proyectos se está llevando a cabo en el marco de la red temática PREMTECH, estrenada en 1997 para averiguar conexiones entre proyectos dedicados al desarrollo de motores de combustión interna limpios, eficaces e inteligentes que funcionen con combustibles tradicionales o más limpios. El Jefe de la Unidad de transportes terrestres y tecnologías marinas de la Comisión Europea, Christos Tokamanis, calificó PREMTECH de "asomo de espacio europeo de investigación". De hecho, la red facilita la integración de proyectos, con lo que extrema la sinergia y la transferencia de tecnología, en provecho de la difusión y análisis de resultados. La invitación extendida, por primera vez, a representantes de los Estados miembros de la UE atendía a la voluntad de la Comisión de ampliar la audiencia de tal forma que, cuando se publicara la siguiente convocatoria, únicamente los mejores proyectos fueran objeto de candidaturas. Dicha convocatoria, que se abrirá el 15 de junio de 2001, contará con un presupuesto aproximado de 90 millones de euros. Anteriormente, el 40 por ciento de la dotación disponible se asignaba a proyectos de transporte por carretera, otro 40 por ciento, a proyectos marítimos y el 20 por ciento restante, a proyectos de transporte por ferrocarril. Desde la Comisión Europea se contempla la financiación de 20 proyectos de transporte terrestre a raíz de la próxima convocatoria, de los cuales la mitad estará relacionada con métodos de fabricación y la otra mitad, con trenes de rodaje. Daniel Chiron, de la Unidad de transportes terrestres y tecnologías marinas de la Comisión Europea, recordó a los candidatos a licitadores en qué radica el éxito de una propuesta, alegando que no basta con ser innovador, sino que hace falta además presentar una descripción muy precisa de los aspectos socioeconómicos del proyecto de que se trate. A modo de conclusión de la conferencia, el señor Chiron insistió en los esfuerzos que quedaban por dedicar a la investigación de trenes de rodaje para cumplir los objetivos de transporte terrestre y tecnologías marinas dispuestos en el programa Growth del V Programa Marco de la Comisión, y para fabricar trenes de rodaje de emisión cero o casi cero.