La science des "tas de sables" aide à répondre aux questions de fusion
Des physiciens de l'Université de Warwick, au Royaume-Uni, et le programme de recherche sur la fusion EURATOM/UKAEA du Centre scientifique de Culham, ont révélé avoir trouvé une manière "simple et élégante" d'utiliser la science des "tas de sable" pour élaborer un modèle clair de la manière dont le plasma de fusion "s'auto-organise" en un état superstable. Le résultat pourrait se révéler crucial pour la génération d'énergie à partir de plasma de fusion. "Ce résultat est important car il démontre un lien relativement simple entre l'espace, l'astrophysique et les plasmas de fusion et leurs propriétés de confinement globales, et c'est un exemple clair et bienvenu de l'unité de la physique", ont déclaré les chercheurs de l'Université de Warwick. L'Université de Warwick et l'équipe du Centre scientifique de Culham ont utilisé la modélisation des tas de sables pour résoudre le problème du confinement du plasma stable. Ils ont découvert un "tas de sable" numérique qui imite l'auto-organisation du plasma de fusion vers son "mode H" superstable en produisant un modèle suffisamment simple pour permettre une analyse théorique détaillée. Un article détaillant leur approche sera publié dans les Physical Review Letters le 19 mars 2001. Ce travail a été réalisé par le UK Particle Physics and Astronomy Research Council, à Warwick, et par EURATOM et le DTI à Culham.