Vaccinez les animaux des zoos contre la MFA si nécessaire, déclarent les experts
Le 4 avril, le Comité vétérinaire permanent (CVP) a accepté l'avis des experts vétérinaires et des experts d'animaux de zoo sur les mesures de protection des espèces rares et menacées dans les zoos en raison de l'épizootie actuelle de la maladie de la fièvre aphteuse (MFA). Il a été unanimement reconnu qu'il était impératif de mettre en oeuvre toute mesure possible de prévention de la maladie. Les Etats membres dans lesquels des foyers de MFA se sont déclarés doivent donc mettre en place des plans d'urgence pour protéger les zoos et notamment procéder à la vaccination si un risque est identifié, a conclu le groupe d'experts. Toutefois, une vaccination ne devrait avoir lieu que si un foyer de MFA était confirmé dans un rayon de 25 kilomètres d'un zoo contenant des espèces menacées. Cependant, des exceptions peuvent être accordées pour les espèces d'animaux extrêmement rares ou d'animaux considérés comme irremplaçables et si des travaux importants de recherche sont mis en péril. Les experts considèrent qu'après l'application des mesures de sauvegarde appropriées, les animaux des zoos pourraient être vaccinés sans compromettre l'état de santé d'un pays dans lequel ces animaux sont dûment tenus sous contrôle. Si un Etat membre considère qu'il est nécessaire de vacciner les animaux des zoos, la Commission tiendra compte des circonstances et se chargera de défendre tant les actions prises auprès des institutions internationales concernées, en particulier l'Office international des Epizooties (OIE), que les mesures ayant trait à toutes restrictions commerciales imposées par les pays tiers sur les exportations de la CE. La Commission a écrit à l'OIE pour demander une révision urgente du code de santé animale étant donné que les normes actuelles ne prévoient pas cette situation si particulière. Une réunion préliminaire au cours de laquelle on abordera cette question devrait avoir lieu prochainement.