Patrones de envejecimiento específicos para cada sexo
Aunque el conflicto sexual es un proceso evolutivo clave, aún no se ha estudiado en detalle el efecto del conflicto sexual en los patrones de envejecimiento específicos para cada sexo. Con el objetivo de hacer frente a esta laguna en el conocimiento, se inició el proyecto AGEINSEXUALCONFLICT. Los investigadores estudiaron el efecto de la selección de parentesco en el conflicto sexual y en los patrones de envejecimiento específicos para cada sexo empleando como modelos experimentales insectos que presentan un marcado conflicto sexual y tasas de envejecimiento específicas para cada sexo. El insecto modelo Drosophila melanogaster fue seleccionado para estudiar el efecto de la selección de parentesco en la intensidad del conflicto sexual y en el envejecimiento reproductivo. Las hembras expuestas a grupos de machos hermanos que compiten entre ellos para reproducirse presentaron un mayor éxito reproductivo a lo largo de su vida y un menor envejecimiento reproductivo que aquellas hembras expuestas a grupos machos no emparentados entre sí. Estos descubrimientos fueron publicados en la revista Nature. Los investigadores del proyecto también examinaron los efectos transgeneracionales de la modulación del conflicto sexual por la selección de parentesco. Estos compararon la esperanza de vida de la prole de hembras expuestas a grupos de machos emparentados o no entre sí. Los resultados preliminares indican que la relación de parentesco entre machos no solo disminuye la senescencia reproductiva de las hembras, sino que también aumenta la esperanza de vida de sus descendientes. Los resultados del proyecto AGEINSEXUALCONFLICT tienen implicaciones de gran calado en el campo de la biología evolutiva. Además estos descubrimientos han abierto nuevas vías de investigación sobre la selección sexual bajo la evolución social.
