Un rapport encourage l'octroi de fonds supplémentaires à la recherche européenne sur les EST
Après avoir pris connaissance d'un inventaire détaillé de la recherche menée par les Etats membres et par l'UE en matière d'EST (encéphalopathies spongiformes transmissibles), la DG Recherche de la Commission européenne a décidé d'injecter davantage de fonds communautaires dans ce domaine, afin de remédier aux diverses faiblesses identifiées par ce rapport. L'inventaire a été établi par un groupe d'experts de renom, constitué par le Commissaire de l'UE en charge de la Recherche, Philippe Busquin. Le rapport fait état de plusieurs facteurs qui représentent un handicap pour la recherche européenne: manque de matériaux d'échantillonnage correctement caractérisés, insuffisance de modèles animaux et de lignées cellulaires animales et manque de scientifiques expérimentés pour mener les recherches. Afin de renforcer l'approche européenne, le document appelle au développement de la coordination et de la mise en réseau, à l'amélioration de la communication et des échanges de résultats entre les efforts de recherche nationaux. La DG Recherche est décidée à s'attaquer à ces faiblesses en octroyant des fonds supplémentaires aux activités de recherche concernées. Un prochain appel à propositions sera consacré à certains des problèmes les plus importants, tels l'amélioration de la coordination des efforts de recherche et l'ouverture des capacités actuelles de la recherche européenne. L'appel sera également centré sur un nombre limité de questions telles que la recherche concernant le développement de tests sur les animaux vivants, l'inactivation des prions, la transmission des EST chez les animaux et les risques de transmission à l'homme. L'inventaire inclut des informations sur les activités actuelles de recherche nationales des Etats membres, mais aussi sur celles de l'Islande, de la Norvège et d'Israël. Il décrit également les activités du Centre commun de recherche (CCR) et celles financées par la DG Recherche. Le groupe d'experts a été créé sur une suggestion du Conseil "Recherche" du 16 novembre 2000. "L'inventaire contribuera à promouvoir la complémentarité et à accroître la cohérence des efforts européens de recherche dans un domaine crucial pour le bien-être des citoyens européens. La réalisation de cet inventaire montre concrètement comment l'Espace européen de la recherche, créé par la Commission et les Etats membres, permet d'apporter une réponse commune et plus efficace en Europe", a déclaré le Commissaire Busquin.