Les chercheurs jouent un rôle clé dans le développement durable...
S'exprimant lors de la conférence de Stockholm intitulée "Bridging the gap between research and sustainable development," (Combler le fossé entre la recherche et le développement durable), Margot Wallström, Commissaire européenne en charge de l'Environnement, a attiré l'attention des chercheurs sur le rôle décisif qu'ils doivent jouer dans le développement durable en Europe. Selon la Commissaire, les scientifiques se trouvent en situation idéale pour apporter l'aide tant requise et combler le "fossé" entre les pratiques actuelles et les pratiques nécessaires pour permettre un développement durable. La recherche doit reposer sur des bases saines et solides et porter sur les priorités communautaires. Les scientifiques doivent également en assurer une large diffusion et veiller à ce qu'elle touche le public ciblé. La recherche doit en outre faire évoluer les marchés vers la production et la consommation de biens respectueux de l'environnement, a-t-elle précisé. "En tant que responsable de la politique, je peux essayer de protéger l'environnement et en tant que consommateur, je peux décider d'acheter des produits qui respectent l'environnement. C'est à vous chercheurs de créer les conditions nécessaires pour que mon intervention soit efficace. C'est à vous de me fournir les informations dont j'ai besoin, en tant que décideur politique, pour définir une législation efficace. Et c'est à vous de veiller à ce que j'aie la possibilité, en tant que consommateur, d'acheter des produits respectueux de l'environnement." L'objectif essentiel de la stratégie de l'UE en matière de développement durable est d'en garantir le fonctionnement et de permettre des améliorations concrètes de la qualité de vie des Européens, poursuit-elle. Ainsi, la stratégie communautaire porte à la fois sur le bien-être des générations actuelles et futures et sur une évaluation holistique des liens et des synergies entre les dimensions économiques, sociales et environnementales de nos politiques, a-t-elle déclaré. Et alors qu'il existe des conceptions très diverses de la "durabilité" et de sa signification, tout le monde s'accorde sur la "non durabilité" - et c'est sur ce point que les efforts de recherche doivent se concentrer. "Je pense que l'idée selon laquelle il faut se pencher sur la non durabilité plutôt que sur la durabilité peut également s'appliquer à vos programmes de recherche", a déclaré Mme Wallström aux conférenciers. Elle a précisé que la DG Environnement a d'ores et déjà défini six tendances clés dans le cadre de la non durabilité: - nécessité de combattre les émissions de gaz à effet de serre; - gestion efficace des ressources naturelles; - santé publique, y compris protection de la santé et financement des soins de santé; - occupation des sols et transports permettant une mobilité durable; - lutte contre l'exclusion sociale et la pauvreté; - solutions aux problèmes démographiques liés au vieillissement de la population. "[...] Si vos travaux de recherche s'inscrivent dans le cadre du développement durable, ils doivent nous aider à inverser les tendances de la non durabilité en Europe. Les recherches que vous effectuez doivent aboutir à de réels changements dans nos comportements. Le but de notre stratégie est de mettre fin au débat et de nous concentrer sur nos efforts futurs." La diffusion des résultats de la recherche, la meilleure compréhension par une analyse scientifique des problèmes environnementaux et la promotion des technologies vertes restent des éléments vitaux, a ajouté la Commissaire. De plus, toujours d'après le Commissaire, l'Europe doit mettre en place un système de récompenses et réformer les marchés afin que des prix corrects soient indiqués aux consommateurs. "Selon la fédération professionnelle UNICE, les consommateurs européens accusent un retard de 20 pour cent par rapport aux clients américains dans l'adoption de nouveaux produits et services environnementaux. Ceci est dû en partie aux prix incorrects signalés qui incitent les clients à délaisser les nouvelles recherches et les entreprises qui développent de nouveaux produits." Une plus grande cohérence dans les décisions politiques et la suppression des incohérences dans les politiques contribueront aussi à une meilleure stratégie de développement durable, selon Mme Wallström. "Tous ces éléments indiquent qu'il est important que nous soutenions le recherche. Et c'est que nous faisons." "Le Sixième programme-cadre nous permettra de garantir que la recherche apporte des réponses à nos problèmes de durabilité. Mon collègue, M. Busquin, présentera brièvement les solutions que nous proposons. Il est important de relever le défi. Il est important de cibler notre action et d'accorder notre soutien", a-t-elle conclu.