Coordinación de la investigación marítima comunitaria
A pesar de tratarse de un importante campo de estudio, acceder a los distintos mares del planeta suele resultar caro y complicado. El objetivo de EUROFLEETS2 (New operational steps towards an alliance of European research fleets) es crear una alianza de centros europeos de investigación marítima y reunir a los propietarios y los operadores de la flota de investigación para hacer un uso más coordinado y eficaz de los buques y los equipos a bordo. Este proyecto, financiado por la Unión Europea, amplía y da continuidad a una iniciativa comunitaria anterior (EUROFLEETS, 2009-2013). EUROFLEETS2 tiene por objeto desarrollar una infraestructura distribuida paneuropea que permita el acceso coordinado a los buques de investigación para satisfacer eficazmente las crecientes necesidades de la comunidad científica. Este consorcio, integrado por treinta y un socios, también prevé estrechar lazos con el sector industrial y fomentar su participación. Los tres principales ámbitos de acción son el desarrollo del AT, el trabajo en red y las JRA. EUROFLEETS2 concluirá en febrero de 2017. Los socios hicieron hincapié en el establecimiento de tiempos de AT a las embarcaciones y los equipos. Durante los primeros dieciocho meses de andadura del proyecto se publicaron cuatro convocatorias internacionales. Se recibieron un total de treinta y tres propuestas científicas de ciento treinta instituciones europeas y de otras regiones. Tras llevar a cabo un proceso de evaluación europeo coordinado por el consorcio, recibieron financiación las doce propuestas mejor valoradas (un 36 %), que se desarrollarían a bordo de once buques de investigación. Las JRA tenían por objeto establecer planes de acción para llevar a cabo las mejoras previstas por el equipo: elaborar recomendaciones para reducir el ruido y la vibración de las embarcaciones, evitar la formación de burbujas e instalar nuevos equipos de trabajo en cubierta. A fin de establecer directrices generales de diseño para los buques de investigación regionales, se distribuyó un cuestionario entre los operadores europeos. Otro grupo de investigadores se consagró al desarrollo de un sistema dinámico de posicionamiento óptico tridimensional para vehículos subacuáticos y creó y puso a prueba un sistema de reconocimiento visual. También se lograron importantes avances en la optimización de unas innovadoras baterías para usos subacuáticos. Otro de los subproyectos se dedicó a desarrollar un software de generación automática de informes y sistemas de adquisición de datos basados en la utilización de normas y términos comunes. Las actividades de trabajo en red incluían la organización de un seminario para fomentar la participación de oceanógrafos jóvenes en las convocatorias de AT, así como dos cursos de formación impartidos en buques de investigación. Los logros cosechados por EUROFLEETS hallaron su continuidad con esta nueva iniciativa; es el caso del «Grupo para la evolución de la flota europea», que se reunió para debatir el futuro de las flotas y los equipos de investigación, incluidos los componentes adaptados a las regiones polares. Asimismo, se ha avanzado en lo que respecta a la creación de flotas virtuales para estimular la cooperación a nivel regional, entre otras actividades destinadas a fomentar la puesta en común de recursos. Durante los primeros dieciocho meses de EUROFLEETS2 se realizaron tres expediciones de AT, en las que participaron más de treinta científicos de ocho países europeos y de otras regiones. En estas expediciones participó a distancia además una veintena de científicos.
Palabras clave
Investigación marítima, buques y equipos de investigación, acceso transnacional, actividades conjuntas de investigación, flotas de investigación, formación
