La UE y Sudáfrica colaboran para investigar el ciclo del carbono
El objetivo del proyecto SOCCLI (The role of the Southern Ocean carbon cycle under climate change) consiste en facilitar el intercambio de personal y el trabajo en red en el ámbito de la investigación climática. Diversos grupos de investigación del máximo nivel procedentes de Europa y Sudáfrica acometerán una investigación conjunta centrada en el papel que ostenta el océano Glacial Antártico en lo que se refiere a regular las concentraciones de CO2 en la atmósfera. Asimismo, SOCCLI potenciará la investigación biogeoquímica al integrar en conjuntos de datos globales los datos de observación del océano Antártico relativos a la presión parcial de CO2 en la superficie y a los flujos de CO2 entre la atmósfera y el mar en el país sudafricano. Además, los investigadores evaluarán diferentes cambios estacionales y anuales en remolinos oceánicos de cara a comprender las tendencias a largo plazo de los flujos de CO2 en el océano Glacial Antártico y las interacciones asociadas con el cambio climático. Los científicos también ponderarán la sensibilidad de dicho océano al volumen y el ritmo del ciclo estacional de los flujos de CO2, así como su impacto sobre el cambio climático. Mediante la combinación de datos recogidos sobre el terreno con modelos informáticos, los investigadores establecerán la relación que rige la producción biológica de flujos de carbono y oxígeno en el Antártico. En la actualidad, el océano Glacial Antártico presenta un gran protagonismo como sumidero oceánico de CO2 derivado de las actividades humanas. Mejorar las simulaciones relativas a este sumidero resulta fundamental para elaborar predicciones fiables basadas en modelos del sistema terrestre. Por ende, una evaluación precisa del funcionamiento de este océano como sumidero de carbono resulta relevante para elaborar estimaciones con un alto grado de exactitud relacionadas con los gases de efecto invernadero y que favorezcan la consecución de las metas fijadas en lo que a la mitigación del cambio climático atañe. La investigación auspiciada por SOCCLI también impulsará la oceanografía operativa en Sudáfrica, lo que contribuirá a la vigilancia del medio marino, la gestión de recursos —incluyendo los pesqueros—, la predicción de fenómenos meteorológicos extremos y a la elaboración de previsiones climáticas y estacionales. Asimismo, SOCCLI generará nuevos conocimientos que favorecerán al sector de la pesca a escala local, lo que redundará en la creación de puestos de trabajo. También se están realizando —tanto en Europa como en Sudáfrica— actividades y eventos de divulgación destinados a responsables políticos y a programas de investigación de gran envergadura. Estas labores brindarán a los grupos de interesados información esencial para tomar decisiones bien fundamentadas en materia de reducción de emisiones de gases de efecto invernadero y de mitigación del cambio climático.
Palabras clave
Ciclo del carbono, océano Glacial Antártico, cambio climático, biogeoquímica, flujos de CO2
