El equipo de control de los programas marco emite un dictamen definitivo
Un buen trabajo, que gestiona un programa enorme y complejo, pero que puede mejorar en coordinación y en garantizar que el Programa Marco se centra en sus prioridades y las lleva a cabo, sobre todo el espacio europeo de investigación. Así pueden resumirse los resultados del informe del equipo de control del Programa Marco 2000, presentado a finales de mayo ante el Director General de la DG de Investigación. El informe reconoce que se ha producido una importante reorganización de la DG de Investigación, y que en estas circunstancias se han logrado avances importantes. También felicita a todos los relacionados con el Programa Marco por haber incorporado el conjunto anterior de recomendaciones efectuadas por el equipo de control del Programa Marco en 2000. El equipo de control felicita a la dirección, los funcionarios científicos y el personal de apoyo por su labor en lo que reconoce que es un "programa gigantesco y complejo", pero al mismo tiempo resaltó áreas específicas de preocupación. El espacio europeo de investigación puede aplicarse con más vigor a través del Programa Marco, según el equipo. La siguiente ronda de convocatorias de propuestas podría "reforzar las orientaciones del espacio europeo de investigación", y es necesario aclarar cómo contribuyen los programas a dicho espacio europeo de investigación. También habría que reforzar el papel y la visibilidad del CCI (Centro Común de Investigación) como parte de la orientación hacia el espacio europeo de investigación, algo que debería implicar su estrecha colaboración con las diversas DG. La política del espacio europeo de investigación también debería conducir a una política internacional (es decir, fuera de la UE) más fuerte, algo que según el informe debería coordinar una dirección general específica. Debería existir asimismo, en su opinión, un grupo asesor experto que efectúe comentarios sobre las prioridades y las necesidades. De acuerdo con el informe, la formación y la movilidad, el agrupamiento y la localización de la excelencia son otras tres áreas que requieren atención. La formación y la movilidad deben continuar siendo una prioridad en el Programa Marco actual (VPM) y en el próximo (VIPM). Hay que fomentar el agrupamiento a través de las convocatorias de propuestas, posiblemente introduciendo propuestas que estén relacionadas sólo con proyectos agrupados. La localización de la excelencia es una útil iniciativa a la que deberán seguir otros planes de la Comisión en los que intervengan las comunidades científicas. El informe también pide una mayor coordinación entre las acciones destinadas a ayudar a las PYME (pequeñas y medianas empresas). Recomienda una mayor eficacia del grupo de coordinación entre las células de innovación, para que puedan transmitirse las buenas prácticas a través de los programas. También se recomienda una mayor coherencia entre las DG relevantes. Es necesaria, asimismo, una colaboración más adecuada entre los servicios a disposición de las PYME, por ejemplo los centros de enlace para la innovación y los puntos de contacto nacionales. Un área elegida de un modo particular para una mejor coordinación son los programas europeos de investigación sobre la energía, con respecto a los cuales el informe afirmó que "se requiere una mayor coordinación en la gestión" de estos programas. El informe recomienda asimismo una campaña de promoción de la nueva patente de la UE cuya entrada en vigor está prevista para finales de 2001. Además de efectuar recomendaciones sobre objetivos estratégicos, el informe también ha destacado una serie de elementos acerca de los aspectos operativos del programa marco. Divide sus comentarios en dos secciones: la estructura y la organización de los programas marco, y sus procesos y herramientas de gestión. En este último caso, el informe del equipo de control pide mayor formación, funciones más claras en los responsables de proyecto, mejores métodos de gestión y más delegación. También sugiere una revisión de la productividad de las herramientas de gestión y del plan de ejecución tecnológica (TIP). En la segunda sección el informe del equipo de control se centra en la necesidad de mantener un flujo de información hacia los proponentes, con actualizaciones periódicas, asistencia adecuada y comunicación eficaz. También solicita la implantación del sistema de información más reciente en el futuro programa marco. Finalmente, pide una evaluación de las causas de los obstáculos en la firma de los contratos y la reducción de los retrasos.