Una comisión del Parlamento pide aclaraciones sobre la investigación genética
La comisión temporal de genética humana del Parlamento Europeo concluyó el segundo día de diálogo pidiendo más aclaraciones sobre patentes, más fondos de la UE, y protección de la confidencialidad. El presidente de la comisión, el eurodiputado luxemburgués Robert Goebbels, clausuró el segundo día de la mesa redonda afirmando que la UE tiene que establecer un fundamento común de normas éticas lo más amplio posible con objeto de acoger las distintas posiciones de todos los implicados. El Sr. Goebbels criticó la directiva sobre el patentado de inventos biotecnológicos por considerarla incompleta. Los representantes nacionales también expresaron su preocupación por el hecho de que la falta de normas claras sobre las patentes pudiese obstaculizar el avance de la investigación. Pidieron un debate que supere el ámbito europeo con objeto de evitar la aparición de "zonas grises". Se solicitó que la Oficina Europea de Patentes estipule directrices más claras al respecto. Los representantes acordaron que debía otorgarse una financiación adicional a la investigación, con la condición de que se cumpliesen directrices éticas estrictas. Con respecto al uso de la información genética, se produjo un amplio acuerdo sobre el respecto al "derecho a conocer" y el "derecho a no conocer" después de una prueba genética, para proteger la información revelada por la prueba y garantizar que no se comunique a terceros. Esto limitará el riesgo de discriminación por parte de los bancos o las compañías de seguros en relación con personas que se hayan sometido a pruebas genéticas. Los representantes del Reino Unido, sin embargo, pusieron de relieve la importancia de las herramientas estadísticas para la investigación, sobre todo en el campo de la epidemiología, y recalcó que las bases de datos genéticas son sumamente útiles para comprender determinadas enfermedades y luchar contra ellas. Se señaló que el papel de la UE en la genética humana y la investigación podía consistir en ayudar a establecer normas claras en este campo. Al mismo tiempo, algunos científicos del Reino Unido piden una prohibición temporal internacional de la clonación humana, con el propósito de impedir que otros países lleven a cabo experimentos de clonación reproductiva. En el Reino Unido es legal la investigación sobre clonación terapéutica, destinada a desarrollar nuevos tratamientos, y recibe el apoyo de la Royal Society británica, pero los científicos temen las consecuencias de la realización de esta investigación en el extranjero. Se informa que el profesor Richard Gardner, miembro de la Royal Society, ha dicho que "creemos que la prohibición de la clonación reproductiva tendría apoyo público y en la actualidad se justifica por motivos científicos." En su opinión, "esta prohibición también ayudará a mejorar la confianza pública en la ciencia."