Faire progresser la recherche sur la pollution atmosphérique en intérieur
De nombreuses personnes passent l'essentiel de leur temps à leur domicile et à leur bureau, ou en déplacement entre les deux. Ces lieux les exposent à une pollution de l'air sous la forme d'aérosols constitués de particules fines solides ou de gouttelettes liquides. La gravité des conséquences d'une exposition régulière aux aérosols à la maison, au travail et dans les transports privés et publics n'a pas été complètement déterminée. Avec l'aide d'un financement de l'UE, le projet HEXACOMM (Human exposure to aerosol contaminants in modern microenvironments) a examiné et caractérisé les aérosols au travers d'un programme de formation destiné à des étudiants en doctorat et des postdoctorants. Pour identifier les sources des concentrations de matières particulaires dans l'environnement intérieur, les partenaires du projet ont utilisé une modélisation reposant sur des bases scientifiques ainsi que des méthodes expérimentales. Ils ont également déterminé le risque d'une telle exposition sur la santé de l'individu et à l'échelle collective (population) dans les microenvironnements modernes. Les chercheurs ont étudié les propriétés physiques et chimiques des aérosols dans les habitats urbains, les bureaux modernes et les industries partout en Europe. Ils ont également mesuré l'effet des particules provenant des peintures intérieures et la qualité de l'air dans des stations de métro à Athènes, Barcelone, Porto et Prague. L'équipe a aussi créé des modèles mathématiques permettant de déterminer la constitution des particules dans le système respiratoire, étudié l'efficacité de systèmes de ventilation pour retirer les particules de l'air intérieur inhalé, et défini des approches visant à réduire l'exposition aux polluants gazeux et aérosols dans les hôpitaux. Les efforts d'HEXACOMM permettront de mieux comprendre les sources, les taux d'émission, les méthodes de répartition des sources, les mécanismes et les caractéristiques de la concentration des aérosols dans l'environnement intérieur, y compris les nanoparticules et leur composition chimique, et les bioaérosols. Une meilleure connaissance des effets quotidiens des aérosols sur la santé permettra d’améliorer la qualité de l'air intérieur. Ces connaissances favoriseront également la mise en place de stratégies pour atténuer l'impact des aérosols sur l'homme. Cela bénéficiera au public en général, dont les employés de bureau et les usagers du métro, ainsi qu'à des groupes particuliers comme les personnes travaillant dans le secteur des nanotechnologies.
Mots‑clés
Aérosols, HEXACOMM, exposition humaine, microenvironnements, qualité de l'air
