Los países candidatos comparten preocupaciones y apoyan a las propuestas del VIPM
El 12 de julio, después de la primera reunión entre los ministros de Investigación de los 15 Estados miembros, sus 13 colegas de los países candidatos y el Comisario de Investigación Philippe Busquin, se puso de manifiesto que los países candidatos comparten tanto sus preocupaciones como el apoyo al VIPM (Sexto Programa Marco) de la UE. El propósito de la reunión informal era debatir la participación de los países candidatos en el próximo Programa Marco (el VI) y el espacio europeo de investigación. Para garantizar que todos los participantes pudiesen exponer su posición, el Sr. Busquin invitó a cada ministro a hablar durante cinco minutos refiriéndose a sus opiniones sobre las propuestas referentes al futuro Programa Marco y a la creación de un espacio europeo de investigación en una Europa ampliada. Como es obvio, cada país candidato tiene sus propias prioridades y preocupaciones con respecto a la política investigadora de la UE y la participación en los programas marco, pero cuando más tarde Noticias CORDIS les preguntó si en la reunión habían surgido nuevos temas, se habló de los países más pequeños, las prioridades de investigación y la coherencia. El representante de Malta, Ministro Louis Galea, expresó su preocupación por la posibilidad de que los países más pequeños salgan perdiendo después de la adhesión, y afirmó que las siete prioridades expuestas por la Comisión "no son las más relevantes" para dichos países. Malta desea que se incluyan áreas como cultura y legado cultural, ciencias marinas y ciencias telemáticas, según indicó. La ministra eslovena, Dra. Lucija Cok, reiteró esta preocupación por los países candidatos más pequeños, y manifestó su temor de que los proyectos integrados, nuevo instrumento propuesto por la Comisión, ofrezcan menos oportunidades a los países pequeños. El Comisario Busquin intentó soclucionar esta preocupación, afirmando que -si bien entiende tales preocupaciones- es un error pensar en términos de países más pequeños y más grandes. Por el contrario, debemos interpretar la cuestión en términos de masa crítica, afirmó, pero no podremos llevarlo a cabo dispersando excesivamente nuestros recursos. Los ministros húngaro y polaco manifestaron con claridad que, si bien existen preocupaciones, también hay acuerdo entre los países candidatos sobre los aspectos positivos del próximo Programa Marco. El ministro húngaro József Pálinkás recalcó que los países candidatos coinciden por lo general en que la dirección del VI Programa Marco (VIPM) es correcta, y puso de relieve en particular la necesidad de concentración y subsidiariedad. Destacó la importancia de que continúen existiendo programas nacionales para tratar los problemas nacionales, y pidió coherencia entre los programas nacionales y las actividades europeas. Otro tema compartido por los países candidatos es el deseo de plena participación en la estructuración del programa con posterioridad a la adhesión. El Ministro Andrzej Wiszniewski, de Polonia, puso de relieve que uno de los propósitos de la reunión consistió en encontrar una solución de compromiso, y destacó que el futuro Programa Marco debe ajustarse a los países candidatos más desarrollados y también a aquellos que todavía se encuentran retrasados. Otros temas debatidos en la reunión fueron los centros de excelencia, las redes de excelencia y los métodos de pago. El Sr. Busquin recalcó que la movilidad de los investigadores entre los actuales Estados miembros y los países candidatos debe constituir una vía de dos direcciones, aspecto apoyado por el ministro polaco Wiszniewski, quien alegó que una vía con una sola dirección sería "beneficiencia o latrocinio". En la actualidad la Comisión está examinando la posibilidad de crear becas de investigación que financien dos años en el extranjero y un tercer año de regreso al país de origen del investigador. El Comisario de Ampliación, Günter Verheugen, recalcó en la reunión que la ampliación en el ámbito de la investigación ya no es materia de negociación (puesto que en la actualidad se han cerrado los capítulos pertinentes con todos los países en preadhesión) sino de medidas prácticas que garanticen la plena integración de los países candidatos como socios en pie de igualdad dentro del espacio europeo de investigación. "En la práctica, sin embargo, podemos comprobar que los beneficios se distribuyen de modo desigual. No podemos aceptarlo, y no lo vamos a aceptar," continuó. Hizo un llamamiento a los países candidatos para que mejoren sus capacidades de negociación y su infraestructura de investigación, con objeto de que puedan beneficiarse en mayor medida del proceso de ampliación.". "Queremos la integración, queremos la asociación y la obtención de beneficios comunes. Por lo tanto, no dejen de poner sus sugerencias sobre la mesa, para que podemos aproximarnos a esa meta," concluyó el Comisario Verheugen.