La energía renovable avanza en Europa
La Unión Europea está avanzando en la utilización de fuentes de energía renovable, como por ejemplo la energía solar, con independencia de la postura definitiva que se alcanzó en el protocolo de Kyoto. Cuando las conversaciones continuaron en Bonn el 18 de julio, con el propósito de dar nueva vida al protocolo, las cifras publicadas por EurObserv'er, consorcio de organizaciones europeas de energía renovable, pusieron de manifiesto que se ha incrementado la utilización de la energía solar en Europa, y que esto produce efectos beneficiosos, no sólo en el medio ambiente. En 2000 se instalaron más de 1 millón de metros cuadrados de paneles solares, con un aumento aproximado de un tercio en comparación con el año anterior, y un 100 por ciento de aumento en el nivel de instalaciones en comparación con 1994. También ha sido la primera vez que se ha instalado más de 1 millón de metros cuadrados en un solo año en Europa. Además, las cifras de renta y empleo en la industria solar europea muestran que el sector es cada vez más saludable. Actualmente hay más de 13.000 personas empleadas en Europa en esta industria, con un volumen de más de 800 millones de euros anuales. Entre las siete empresas de mayor tamaño en el sector hay dos francesas, dos danesas, una sueca, una belga y una alemana, y su facturación media anual se sitúa entre dos y tres millones de euros. Las tendencias muestran que, al ritmo actual, en 2010 Europa dispondrá de 80 millones de metros cuadrados de paneles solares instalados, ligeramente por debajo del objetivo fijado para el conjunto de la Unión Europea, 100 millones de metros cuadrados de paneles a finales de 2010. Los Jefes de Estado de la Unión Europea afirmaron en Bonn que "la Unión Europea continúa firmemente comprometida con la entrada en vigor del protocolo [de Kyoto] en 2002." Se añadió que, si bien el total de emisiones se había reducido en un cuatro por ciento entre 1990 y 1999, es necesario trabajar más en este campo. "La Unión Europea reclama que todos los países industrializados asuman sus responsabilidades en un esfuerzo compartido para dar este primer paso en la lucha contra el cambio climático. Dichos países se comprometieron de hecho a liderar este esfuerzo cuando ratificaron el convenio marco."