La question des cellules souches n'est toujours pas résolue
La décision prise fin juillet par le Président américain George W. Bush au sujet des conditions dans lesquelles la recherche sur les cellules souches pourra être financée au plan fédéral aux Etats-Unis n'a pas suffisamment clarifié les questions aux yeux des scientifiques américains, selon l'AAAS (American association for the advancement of science). Dans sa décision, qui pourrait avoir une influence significative quant au choix des scientifiques américains de poursuivre éventuellement leurs travaux de recherche en Europe plutôt qu'aux Etats-Unis, M. Bush a déclaré que la recherche pourra être effectuée à partir des 60 lignées de cellules embryonnaires qui existent déjà. Mais l'AAAS émet un doute quant au nombre et à l'accessibilité de ces lignées. Premièrement, elle soulève la question de savoir si les 60 lignées cellulaires existent, soulignant qu'à l'origine ce sont les instituts de santé américains qui étaient parvenus à de chiffre. Mais elle avait elle-même indiqué en juillet qu'en fait ce nombre était de 30 seulement. Deuxièmement, la disponibilité de ces cellules est mise en doute, car elles ont probablement été développées par des entreprises du secteur privé. Cela signifie soit qu'elles ne seront pas à la disposition de la recherche publique pour des raisons de protection par brevet, soit qu'elles seront fournies contre paiement, ce qui pourrait dépasser les moyens des scientifiques. Si cette incertitude persiste, il est possible que d'autres scientifiques suivront l'exemple de Roger Pederson, un chercheur de l'université de Californie spécialiste en cellules souches, qui s'est installé cette année à l'université de Cambridge (Royaume-Uni) pour y poursuivre ses travaux.