Las mujeres y la ciencia: instaurar el cambio
"La promoción de la mujer en la ciencia es un elemento condicionante del proceso de creación del espacio europeo de investigación", escribe el Comisario europeo de Investigación, Philippe Busquin, en el prefacio a las actas de la conferencia sobre "Las mujeres y la ciencia: instaurar el cambio", celebrada en Bruselas en abril de 2000, y que acaban de publicarse. Añade el Comisario que la ausencia de mujeres no sólo representa una grave pérdida de potencial en términos de recursos humanos dedicados a I+D (investigación y desarrollo) en la Unión Europea, "sino que también limita la diversidad de la investigación y su contribución a la sociedad europea". "Escuchando los debates de la conferencia me he dado cuenta de hasta qué punto la infrarrepresentación femenina en el sistema científico está vinculada a algo más amplio e implica la necesidad de reformas en el mundo de la ciencia. No se trata sólo de resolver problemas de las mujeres. Hay que reconocer que la exclusión de las mujeres del circuito científico es un síntoma de bajo rendimiento y clara ineficacia de la estructura del propio sistema investigador europeo", continúa Busquin. La conferencia, organizada por la Comisión Europea, abarcó diversas áreas: la cuestión de la universalidad y la especificidad en lo que concierne a las mujeres en la ciencia, la cuestión del sesgo masculino en la educación y las carreras científicas, la medición de la desigualdad para alcanzar la equidad, el debate entre discriminación positiva e integración, y la instauración del cambio. Entre los oradores que participaron en la manifestación hubo académicos, representantes de los gobiernos y eurodiputados, y todas sus intervenciones se recogen en la publicación antes mencionada. En su introducción, el Director General de Investigación, Achilleas Mitsos, pone de relieve las diferentes conclusiones que, en su opinión, pueden extraerse de la conferencia, entre las que conviene destacar el apoyo al informe de ETAN, presentado en la conferencia. El informe, solicitado por la Comisión Europea como evaluación de la política investigadora de la UE, estipula que el compromiso con la igualdad entre los sexos debe formar parte del núcleo central en todos los aspectos de la política de investigación comunitaria. Los participantes también coincidieron en que la insuficiente representación de las mujeres en la ciencia es consecuencia de sistemas y estructuras que socavan el fomento de la excelencia en la ciencia, y en que para las mujeres el progreso no es un hecho natural, sino el resultado de intervenciones y programas de potenciación. En la conferencia también se convino en la necesidad de que la UE actuara con dinamismo en lo que respecta a las mujeres en la ciencia, mediante el desarrollo de conocimientos especializados en cuestiones de género para desentrañar las sutilezas del prejuicio contrario a las mujeres, el diseño de conceptos de excelencia y mérito que sean imparciales en el trato del hombre y la mujer, la creación de indicadores sobre la situación de las mujeres en la investigación y la promoción de una política que combine igualdad en el trato, discriminación positiva e integración, y que se base en datos y expectativas cuantificables mediante la utilización de un enfoque "del palo y la zanahoria", y el control y la evaluación comparativa de los cambios. Por último, los asistentes instaron al sector privado a manifestar más interés por este campo. "Como Director General de Investigación, estoy convencido de que la presencia femenina en la investigación es una condición indispensable para el mejoramiento de la investigación europea y de la sociedad en su conjunto. Por este motivo la Comisión continuará ejerciendo de catalizador e impulsando el sector de las mujeres y la ciencia en el marco del espacio europeo de investigación", escribe el señor Mitsos.