Le CCR donne la priorité à l'élargissement
Le directeur général du Centre commun de recherche (CCR), Barry McSweeney, et le Commissaire à la Recherche Philippe Busquin ont entrepris une action pour souligner le rôle clé de l'élargissement de l'UE pour la politique européenne de recherche. "L'élargissement est l'une des plus importantes opportunités qui soient offertes à l'Union européenne en ce début de 21e siècle, écrit Philippe Busquin dans le bulletin d'information du CCR. La recherche et développement est à l'avant-garde de ce processus et prépare la voie à une intégration harmonieuse de nos partenaires dans une Union pacifique, plus prospère et plus puissante." Barry McSweeney, qui assume les fonctions de directeur général du CCR depuis avril 2001, a également tenu à souligner que le processus d'élargissement est d'une importance hautement stratégique pour le CCR. Parmi les projets qu'il a conçus pour le CCR, il a prévu le soutien de l'adaptation de la politique de recherche des pays candidats au cadre communautaire et une assistance pour leur intégration à l'Espace européen de la recherche (EER). Dans le cadre du projet "Futures" du CCR, un séminaire aura lieu à Prague les 18 et 19 septembre. Il sera suivi d'une journée d'information le 20 septembre. Le projet "Futures", qui est centré sur l'impact technique et socio-économique de l'élargissement, a été lancé à l'initiative d'un groupe d'experts de haut niveau qui s'étaient réunis en septembre 2000. Ce réseau informel d'experts, ayant tous des relations avec les décideurs des pays candidats, s'est rencontré pour la première fois en juin 1999. Le groupe avait pour mission de lancer un dialogue sur les développements scientifiques et technologiques et leurs retombées socio-économiques sur les pays candidats et l'UE. Le projet a démarré en janvier 2001 après une session de brainstorming du groupe directeur du projet, au cours de laquelle 80 thèmes ont été examinés. Les thèmes étaient répartis en quatre groupes thématiques, confiés chacun à un panel de chercheurs spécialistes du thème considéré, chaque panel comprenant des personnes originaires des Etats membres de l'UE, des pays candidats et d'ailleurs et représentant des universités, des instituts de recherche, des médias, des départements de recherche et développement (R&D) d'entreprises, des gouvernements nationaux et régionaux, des institutions européennes et des organisations non gouvernementales (ONG). Les thèmes étudiés par les quatre panels sont les suivants: - transformation économique (industrie, agriculture, commerce, services, mesures); - emploi et changement social (démographie, santé, diversité, cohésion, conditions limites); - technologie, connaissances et apprentissage (éducation et compétences, capital intellectuel, fuite des cerveaux, sciences et technologies, technologies de l'information et des communications); - durabilité, environnement et ressources naturelles (énergie, eau, mobilité et transports). En septembre à Prague, le projet en sera à la moitié de son parcours et le séminaire commentera les résultats obtenus à ce stade. Les résultats finaux seront discutés à Bled (Slovénie), en novembre prochain. La journée d'information de Prague, le 20 septembre, présentera les dernières réalisations et les futurs projets du CCR aux délégués d'organisations de recherche de la République tchèque. L'événement a pour but de promouvoir un dialogue structuré, d'identifier des partenaires potentiellement intéressés et de préparer la voie à un renforcement de la collaboration. L'organisation de manifestations n'est que l'un de moyens utilisés par le CCR pour remplir son engagement de conserver à l'élargissement une priorité absolue. Il a lancé récemment un nouveau site Web donnant des informations sur les activités du CCR en faveur de l'élargissement et indiquant des liens pertinents pour les chercheurs des pays candidats. Ces liens incluent les points de contact nationaux, les attachés scientifiques des missions des pays candidats auprès de l'UE, et l'unité de soutien politique responsable de l'action de soutien du CCR à l'élargissement. L'action de soutien à l'élargissement, lancée en 2000, inclut l'ouverture progressive du programme du CCR aux pays candidats, l'encouragement de propositions communes pour le Cinquième programme-cadre (5ème PCRD ) et l'organisation de manifestations communes. Par ailleurs, le CCR a récemment sélectionné six experts supplémentaires des pays candidats et lancé un appel à manifestation d'intérêt ouvert aux candidats des Etats associés concernant des bourses scientifiques du CCR, et un appel à candidatures pour une bourse individuelle du CCR dans le cadre des programmes Marie Curie. Au cours de la prochaine décennie, les pays candidats seront confrontés à un changement rapide de leur environnement politique et économique, et l'élargissement leur posera de nouveaux défis entraînant des conséquences inédites. Les responsables de la politique de recherche de l'UE espèrent que le CCR pourra jouer un rôle significatif dans ce contexte, en apportant un soutien politique au relèvement de certains de ces défis.que comme un concurrent d