La Commission se mobilise pour la confiance des consommateurs par des campagnes de sécurité alimentaire
C'est sur un plan de création d'une Autorité alimentaire européenne indépendante, prévue pour l'an prochain, que la seconde des deux campagnes de sensibilisation à la sécurité alimentaire lancée par la Commission européenne prend fin. Ces campagnes, qui couvrent respectivement les périodes 1998-1999 et 2000-2001, font suite à l'étude Eurobaromètre menée par la Commission en 1997, dans laquelle 68 pour cent des consommateurs se sont déclarés préoccupés par la sécurité alimentaire, et notamment par les organismes génétiquement modifiés, ainsi que par la traçabilité et l'étiquetage des produits alimentaires. Les campagnes se sont intéressées à ces questions, tout en s'attachant à diffuser l'information et à sensibiliser le public à des questions telles que l'équilibre nutritionnel et la sécurité du stockage et de la préparation des aliments. La Commission a aussi utilisé les campagnes pour mettre en valeur le rôle joué par les associations de consommateurs nationales en matière d'assistance et de conseils au public, de manière à promouvoir une coopération durable entre ces associations, les pouvoirs publics et les professionnels, et à lancer un débat public sur la sécurité alimentaire. La Commission espère prendre en compte la question de la confiance du consommateur dans le domaine de la sécurité alimentaire par la création d'une Autorité alimentaire européenne (AAE) indépendante prévue pour 2002. La proposition d'un tel organisme a été faite en 2000 avec le soutien du Parlement européen. L'AAE, indépendante de l'UE et des gouvernements nationaux, serait chargée d'assurer l'intégrité et l'impartialité des avis émis sur la sécurité alimentaire tout en laissant le pouvoir de réglementation aux Etats membres.