Según la Comisión se requiere más investigación sobre las células madre para prever los posibles resultados
En una conferencia de dos días celebrada el 13 y el 14 de septiembre sobre la investigación de las células madre, organizada por la DG de Investigación de la Comisión Europea, se ha afirmado que se necesita más investigación para prever con fiabilidad todas sus implicaciones. La conferencia también sostuvo que en el ámbito de las ciencias de la vida son precisas reglamentaciones nacionales más claras que establezcan directrices exentas de ambigüedad sobre lo que está permitido y lo que está prohibido. El Comisario de Investigación de la UE, Philippe Busquin, ha declarado: "La investigación sobre células madre es una de las prioridades de investigación que se proponen en el futuro programa marco de investigación (2002- 2006). Las terapias basadas en células madre poseen un gran potencial para la curación de enfermedades y lesiones. Creo que puede ser muy beneficioso un mayor intercambio de información y coordinación en toda Europa acerca de la investigación sobre células madre. Quiero dejar claro, sin embargo, que los programas de investigación europeos no financian ni financiarán una investigación sobre células madre embrionarias que implique la creación de embriones con propósitos investigadores." La reunión forma parte de un impulso más amplio de la DG de Investigación con objeto de coordinar las actividades europeas de investigación sobre ciencias de la vida. En la actualidad la Comisión está financiando 15 proyectos de investigación transnacionales sobre terapia basada en células madre. Ha asignado 27 millones de euros a proyectos europeos de investigación sobre células madre en los que participan más de 100 laboratorios. Todos los científicos que intervienen en los trabajos de investigación de la UE sobre células madre trabajan exclusivamente con células extraídas de adultos, de la sangre del cordón umbilical o de fetos procedentes de abortos espontáneos. Esto se ajusta a un reciente dictamen del Grupo Europeo de Ética que se opuso a la creación de embriones destinados a la investigación. Este dictamen también advirtió que las técnicas de clonación terapéutica aún no han alcanzado la madurez y plantean numerosos riesgos. La Comisión considera que la biotecnología y las ciencias de la vida son fundamentales para la transición de Europa hacia una economía sostenible y basada en el conocimiento. Sin embargo, en la actualidad Europa se está quedando atrás de EEUU en lo que respecta a la innovación biotecnológica y el desarrollo de una industrial biotecnológica viable. La Comisión también se enfrenta a una fuerte resistencia ante los productos biotecnológicos por parte de los consumidores y los ecologistas europeos. Espera solucionar estas cuestiones a través del diálogo entre los interlocutores sociales, que se reunirán en una conferencia patrocinada por la Comisión el 27 y el 28 de septiembre. La Comisión, con la ayuda de un grupo de alto nivel sobre ciencias de la vida creado el año pasado por Philippe Busquin, también será anfitriona de una conferencia sobre investigación de las células madre que tendrá lugar en Bruselas el 18 y 19 de diciembre de este año. Con posterioridad al debate del último año sobre genética y el futuro de Europa, la conferencia titulada "Células madre: ¿terapias de futuro?" se propone estimular el diálogo y el debate entre científicos y una amplia gama de otros grupos de intereses.