Crece la brecha entre la UE y EEUU en la tecnología de la información
Un informe del Observatorio europeo de tecnología de la información (OETI) indica que la brecha entre la UE y EEUU en la utilización eficaz de Internet y otras tecnologías de información ha crecido y podría seguir ampliándose. El informe se basa en el análisis de datos de 1992 a 1998. OETI, una iniciativa europea, realiza un estudio anual del mercado europeo de la tecnología de la información y las comunicaciones. OETI cuenta con el apoyo de la DG de Empresa y Sociedad de la Información de la Comisión, la Dirección de Ciencia, Tecnología e Industria de la OCDE y otras organizaciones europeas. Su más reciente análisis muestra que las inversiones estadounidenses en las TI, como porcentaje del producto nacional bruto (PNB), crecieron de un 50 por ciento más que las europeas en 1992 a casi el doble de las europeas en 1998. Ya que el PNB per cápita en EEUU es mayor y crece más aceleradamente que el de Europa, las cifras muestran la tasa de crecimiento y la actual brecha en las inversiones. El informe señala que las inversiones per cápita en EEUU fueron el doble de las europeas durante todo el período de siete años analizado, excepto en 1992, cuando sólo fueron un 50 por ciento superiores. El nivel acumulativo de inversiones por persona en EEUU de 1992 a 1998 fue 2,15 veces más alto que en Europa. Esto quiere decir que, en 1998, en EEUU había 50 ordenadores personales por cada 100 personas, mientras que el promedio en Europa era de 20. En diciembre de 1999, la Comisión Europea lanzó su iniciativa eEurope, con el objeto de llevar los beneficios de la sociedad de la información a todos los europeos. Los resultados del cuadro europeo de indicadores de innovación muestran que algunos países europeos llevan ahora la delantera en el uso de Internet, comparado a EEUU y Japón: Dinamarca, Países Bajos y Suecia son en estos momentos los países del mundo con más hogares conectados a Internet. En junio de 2000, los Jefes de Estado y Gobierno europeos aprobaron el lanzamiento en 2002 del Plan de Acción para eEurope de la Comisión. El plan tiene tres objetivos principales: lograr que el acceso a Internet sea más barato, rápido y seguro, invertir en las personas y sus habilidades, y estimular el uso de Internet.