Le CES salue le plan d'action eLearning, mais réclame des mesures visant à réduire l'exclusion
Le Comité économique et social européen (CES) a adopté un avis sur le plan d'action eLearning de la Commission, plaidant en faveur de mesures visant à minimiser la fracture numérique, à réduire les coûts d'Internet, à former les professeurs dans le domaine des nouvelles technologies et à créer un système de certification européen pour les aptitudes et qualifications clés. Le plan d'action eLearning couvre la période 2001-2004 et définit des objectifs et des mesures spécifiques en matière d'éducation pour les années 2001 et 2002 dans les domaines suivants: les infrastructures, la formation, les services et contenus multimédias de grande qualité, ainsi que le dialogue et la coopération à tous les niveaux. Le CES salue cette initiative dans laquelle il voit "une approche moderne et originale de l'apprentissage pour aborder, explorer et résoudre les problèmes de l'ère numérique", et invite les institutions européennes, les gouvernements nationaux, les autorités régionales et locales, la société civile organisée et les entreprises à contribuer ensemble à la concrétisation du plan d'action. Dans son avis, le CES demande que l'on intervienne afin de réduire les risques d'exclusion liés à la mise en oeuvre de cette initiative, en particulier en élargissant les connaissances informatiques des enseignants, en aidant les enfants qui ne disposent pas chez eu d'un ordinateur par le biais de services adaptés à l'école et en développant un système chargé du suivi des évolutions technologiques et de la diffusion des informations pertinentes parmi les enseignants et les utilisateurs. L'avis met en avant la réduction indispensable des coûts d'accès à Internet et l'amélioration de la technologie afin que "tout le monde en Europe" ait accès à Internet et aborde le développement de monopoles dans ce domaine. Par ailleurs, le Comité suggère de résoudre les problèmes de certaines aptitudes importantes faisant défaut par l'apprentissage tout au long de la vie. D'après l'avis, un intérêt particulier devrait être porté aux adultes dans le domaine de l'apprentissage électronique. L'apprentissage tout au long de la vie peut, selon le CES, également être utilisé pour préserver la multiplicité culturelle de l'Europe dans le cadre de la nouvelle ère numérique. Dans l'avis, le CES reconnaît qu'il est indispensable d'attirer les jeunes dans les domaines scientifiques et technologiques et d'encourager l'ouverture des emplois à pourvoir dans ces domaines aux femmes et "soutient expressément" les propositions contenues dans le plan d'action émises par la Commission concernant ces questions.