Accroissement des dépenses de R&D dans l'UE - Certains pays dépassent les Etats-Unis et le Japon
Selon un récent rapport publié par Eurostat, l'Office statistique de l'UE, les dépenses de recherche et développement (R&D) ont augmenté dans l'UE au cours des deux dernières années, certains pays dépassant ainsi les Etats-Unis et le Japon. Les statistiques montrent que les dépenses de R&D ont augmenté de 5,6 pour cent à prix constants au cours de l'année 1999 et ont continué à progresser en 2000, à un rythme cependant plus lent de 2,3 pour cent dans les Etats membres. La part des dépenses de R&D avoisinait 1,92 pour cent du PIB (produit intérieur brut) en 1999 et 1,90 pour cent en 2000. Des changements mineurs sont mis en évidence également dans les dépenses par secteur. Les dépenses de R&D aux Etats-Unis et au Japon dépassent encore de loin celles de l'UE, ces pays ayant consacré respectivement au total 2,64 et 3,04 pour cent de leur PIB à ce secteur. Deux pays scandinaves ont cependant investi davantage dans la R&D que les Etats-Unis et le Japon: la Suède y a consacré 3,8 pour cent de son PIB en 1999 et la Finlande 3,19 pour cent. Des dépenses de R&D supérieures à la moyenne sont mises en évidence en Allemagne également, qui a consacré 2,44 pour cent du PIB à ce secteur en 1999, et en France, avec 2,19 pour cent du PIB pour la même année. C'est dans les pays méridionaux de l'UE que les ratios les plus faibles de dépenses de R&D ont été relevés, la Grèce y consacrant 0,51 pour cent de son PIB (chiffres de 1997), le Portugal 0,76 pour cent, l'Espagne 0,89 pour cent et l'Italie 1,04 pour cent. Entre 1995 et 1999, la croissance moyenne annuelle des dépenses de R&D a été particulièrement élevée en Finlande, où l'augmentation enregistrée est de 14 pour cent à prix constants, et au Portugal, où l'accroissement de ces dépenses est de 12 pour cent. La France et le Royaume-Uni affichent les augmentations les plus faibles (un pour cent dans chaque pays) en ce qui concerne les dépenses de R&D sur la même période. Des changements sont également évidents dans les secteurs finançant la R&D. Le financement des dépenses de R&D par le secteur privé est passé de 63 pour cent de l'ensemble des dépenses de R&D, en 1995, à 66 pour cent en 2000, alors que la part de l'enseignement supérieur est restée relativement constante aux alentours de 20 pour cent et les dépenses de l'Etat ont diminué de 16 pour cent, en 1995, à 14 pour cent en 2000. Les dépenses de R&D du secteur privé continuent néanmoins de varier dans les différents Etats membres, ces dépenses, en 1999, représentant 25 pour cent au Portugal, 72 pour cent en Belgique et 75 pour cent en Suède. Pour la même année, ces dépenses du secteur privé comptent pour 78 pour cent des dépenses de R&D aux Etats-Unis et 74 pour cent au Japon.