Incremento della spesa per la R&S nell'UE: alcuni paesi superano gli USA ed il Giappone
Secondo una nuova relazione dell'Eurostat, l'Istituto statistico delle Comunità europee, negli ultimi due anni è aumentata la spesa per la ricerca e lo sviluppo (R&S) nell'UE, raggiungendo in alcuni paesi livelli superiori a quelli degli USA e del Giappone. Le statistiche indicano che nel 1999 la spesa per la R&S, calcolata a prezzi costanti, è aumentata negli Stati membri del 5,6 per cento ed ha continuato a crescere nel 2000, seppur con un ritmo più lento pari al 2,3 per cento. La spesa per la R&S ha raggiunto in media l'1,92 per cento nel 1999 e l'1,90 per cento del PIL (prodotto interno lordo) nel 2000. Variazioni modeste sono evidenti anche nella spesa settoriale. La spesa per la R&S negli USA ed in Giappone supera ancora di gran lunga quella dell'UE, con una spesa totale pari rispettivamente al 2,64 ed al 3,04 per cento del PIL. Tuttavia, due paesi nordici hanno investito più degli USA e del Giappone nella R&S. Nel 1999, la Svezia ha destinato il 3,8 per cento del PIL alla R&S e la Finlandia il 3,19 per cento. Una spesa per la R&S superiore alla media è stata riscontrata anche in Germania, che ha destinato il 2,44 per cento del PIL alla R&S nel 1999, ed in Francia, che ha stanziato il 2,19 per cento nello stesso anno. Le percentuali più basse in termini di spesa per la R&S sono state registrate negli Stati membri del Sud dell'UE: la Grecia ha stanziato lo 0,51 per cento del PIL (dati del 1997), il Portogallo lo 0,76 per cento, la Spagna lo 0,89 per cento e l'Italia l'1,04 per cento. Tra il 1995 ed il 1999, la crescita media annua della spesa per la R&S è stata particolarmente elevata in Finlandia, dove è stato registrato un aumento del 14 per cento a prezzi costanti, e in Portogallo, che ha incrementato la propria spesa del 12 per cento. La Francia ed il Regno Unito hanno mostrato gli aumenti più limitati nella spesa per la R&S dello stesso periodo, registrando entrambi un incremento dell'uno per cento. Sono inoltre evidenti cambiamenti nei settori che finanziano la R&S. I finanziamenti alla R&S del settore privato sono aumentati dal 63 per cento della spesa totale per la R&S nel 1995 al 66 per cento nel 2000. La spesa del settore dell'istruzione superiore è invece rimasta stabile attorno al 20 per cento circa, mentre la spesa pubblica è diminuita dal 16 per cento nel 1995 al 14 per cento nel 2000. Tuttavia, la spesa del settore privato continua a variare tra i singoli Stati membri: nel 1999 la spesa del settore privato rappresentava il 25 per cento in Portogallo, il 72 per cento in Belgio ed il 75 per cento in Svezia. Nel 1999 il settore privato contribuiva per il 78 per cento alla spesa per la R&S negli USA e per il 74 per cento in Giappone.