Prodi appelle à une collaboration ASE-Commission au Conseil de l'ASE
Le Président de la Commission européenne, Romano Prodi, s'est rendu à Edimbourg, en Ecosse, le 14 novembre, afin de sceller la collaboration entre l'ASE et la Commission au sein du Conseil de l'Agence spatiale européenne (ASE). Avant son arrivée à Edimbourg, M. Prodi a déclaré: "J'ai la conviction que nos efforts dans le domaine spatial sont devenus indispensables au bien-être de la planète entière. Les avancées de la recherche spatiale révolutionnent la qualité de la vie quotidienne des citoyens européens. L'utilisation efficace par l'UE des ressources spatiales conférera à l'Union une influence plus grande encore dans le monde." Elizabeth Holt, directrice de la représentation de la Commission européenne en Ecosse, a affirmé que M. Prodi arrivait "au moment où la réunion de l'Agence spatiale européenne met en lumière les compétences, les connaissances et la formidable excellence scientifique de l'Europe". M. Prodi séjourne à Edimbourg pour présenter les nouveaux accords entre l'ASE et la Commission sur la définition d'une politique spatiale européenne, qu'il souhaite soumettre aux chefs d'Etat et de gouvernement de l'UE afin de recueillir leur approbation politique. La Commission entend jouer un rôle actif au sein du nouveau partenariat en dégageant des fonds pour les applications spatiales au titre du prochain programme-cadre de RDT, le 6ème PCRD. Durant le Conseil de l'ASE, qui s'étend du 14 au 15 novembre, les ministres des Etats membres en charge de l'espace examineront l'importance stratégique de l'espace en Europe et les exigences spatiales en matière civile et de sécurité, et ils évalueront le secteur public européen de l'espace. Les discussions aborderont en outre les relations institutionnelles entre l'ASE et l'UE, un réseau de centres spatiaux techniques et le renforcement des initiatives publiques-privées. Des décisions seront également arrêtées sur les ressources octroyées au cours de la prochaine période quinquennale. Parmi les programmes de l'ASE proposés en vue d'un financement, citons le projet Galileo de navigation par satellite, l'initiative d'observation de la Terre GMES, la science spatiale, les communications par satellite et l'exploitation de la station spatiale internationale.