Prodi unterstützt Zusammenarbeit zwischen der ESA und der Kommission
Der Präsident der EU-Kommission, Romano Prodi, reiste am 14. November nach Edinburgh (Schottland), um die Zusammenarbeit zwischen der ESA und der Kommission im ESA-Rat (ESA - Europäische Weltraumorganisation) zu untermauern. In einer Rede vor seinem Besuch in Edinburgh äußerte sich Präsident Prodi wie folgt: "Ich bin überzeugt, dass unsere Bemühungen im Weltraum für das Wohlergehen des gesamten Planeten von wesentlicher Bedeutung sind. Die Fortschritte in der Weltraumforschung revolutionieren die Qualität des Alltagslebens der Bürger Europas. Die effektive Nutzung von weltraumbasierten Ressourcen durch die EU wird die Union weltweit noch einflussreicher machen." Elizabeth Holt, die Leiterin des Büros der Europäischen Kommission in Schottland, sagte, dass Romano Prodi "an einem Tag eintrifft, an dem die Fähigkeiten, die Kenntnisse und die reine wissenschaftliche Brillanz Europas durch die Zusammenkunft der Europäischen Weltraumorganisation präsentiert werden". Prodi reiste nach Edinburgh, um neue Vereinbarungen zwischen der ESA und der Kommission im Hinblick auf die Schaffung einer europäischen Weltraumpolitik zu präsentieren, die er den EU-Staatsoberhäuptern zur politischen Verabschiedung vorgelegt haben möchte. Die Kommission wird in der neuen Partnerschaft eine aktive Rolle spielen. Sie wird Fördermittel für Raumfahrtanwendungen innerhalb des nächsten FTE-Rahmenprogramms (RP6) bereitstellen. Auf dem ESA-Rat, der vom 14. bis 15. November stattfindet, werden die für Weltraumangelegenheiten zuständigen Minister der Mitgliedstaaten die strategische Bedeutung des Weltraums in Europa und die zivilen und die sicherheitsbezogenen Anforderungen im Zusammenhang mit der Raumfahrt diskutieren sowie den öffentlichen Raumfahrtsektor in Europa bewerten. Die Diskussionen werden sich um institutionelle Beziehungen zwischen der ESA und der EU, ein Netz technischer Weltraumzentren und die Stärkung öffentlich-privater Initiativen drehen. Zudem werden Entscheidungen über die Ressourcen für die nächsten fünf Jahre getroffen. Zu den für eine Förderung vorgesehenen ESA-Programmen gehören das Satellitennavigationsprojekt Galileo, die GMES-Erdbeobachtungsinitiative, die Weltraumwissenschaft, die Satellitenkommunikation sowie die Nutzung der Internationalen Raumstation.