UKAEA aumenta la capacidad de investigación del equipo de fusión nuclear JET
"Joint European Torus" (JET), el equipo de fusión nuclear más poderoso del mundo, va a reanudar sus operaciones tras los ocho meses que le ha llevado a la "Atomic Energy Authority" (autoridad para la energía atómica) del Reino Unido (UKAEA) aumentar su capacidad como herramienta de investigación. JET es uno de los pilares del programa de fusión nuclear europeo, que tiene como finalidad explotar la fuerza de la fusión nuclear para crear energía segura y ecológica. Es la única máquina capaz de operar con la mezcla de combustible que se utilizará en una central nuclear comercial. Desde enero de 2000, el experimento JET ha sido gestionado por UKAEA en el marco del acuerdo europeo de desarrollo de la fusión (EFDA). Frank Briscoe, Director de Operaciones de fusión nuclear de UKAEA, dijo que los trabajos "abarcaban las mejoras más importantes efectuadas al JET desde 1998". El experimento JET se ha convertido también en un foco cada vez más importante de cooperación europea. Atrae a científicos e ingenieros de laboratorios asociados de toda Europa, así como a los de países asociados y terceros, para llevar a cabo experimentos en el marco del programa europeo integrado de fusión nuclear. El objetivo principal del JET es permitir el estudio de las condiciones y las dimensiones necesarias de una planta nuclear. Su sucesor será el ITER, reactor termonuclear experimental internacional financiado con fondos internacionales, tras lo cual se construirá una central nuclear de demostración. El próximo periodo de explotación del JET deberá comenzar en marzo de 2002. En virtud del acuerdo EFDA, ha sido pactado un nuevo convenio de aplicación del JET para la utilización de las instalaciones del JET hasta el fin del año próximo, como mínimo. El nuevo acuerdo sustituye a la empresa conjunta JET establecida en 1978 para la construcción y funcionamiento del JET.