Utilisation d'Internet: répercussions potentielles du nouveau cadre réglementaire de l'UE et classement des pays candidats
Le Parlement européen a dégagé un compromis le 10 décembre suite à l'intervention de la Présidence belge dans le but d'atteindre les objectifs définis en 2000, lors du Conseil de Lisbonne, concernant la libéralisation du marché des télécommunications. Le Parlement a ainsi établi une date pour les réformes des télécommunications, partiellement reprises dans le nouveau cadre réglementaire sur les télécommunications, censé entrer en vigueur à la fin de l'année 2001. Ces réformes constituent une étape importante dans la réalisation de la Société de l'information et devraient permettre de faciliter l'accès à Internet tout en en réduisant le coût. Le nouveau cadre réglementaire vise essentiellement à clarifier le rôle des ARN (autorités de réglementation nationales) et la primauté de la Commission, définir les règles s'appliquant à l'accès au marché et établir un équilibre entre la réglementation et les intérêts des investisseurs. Toutes les parties ont salué la volonté affichée afin d'atteindre un compromis. Les dernières statistiques Eurostat relatives aux pays candidats démontrent qu'avec ses 26,3 pour cent, l'Estonie est le pays où l'usage d'Internet est le plus répandu. Elle vient d'ailleurs loin devant les pays candidats en termes de nombre moyen d'utilisateurs, qui est de 6,7 pour cent, contre 24,3 pour cent pour les Etats membres de l'UE. L'Estonie précède la Slovénie (15,2 pour cent), la Pologne (13,5 pour cent), la Slovaquie (13 pour cent), Chypre (10,6 pour cent), la République tchèque (9,7 pour cent), Malte (9,6 pour cent) et la Hongrie (6,4 pour cent). Les pays enregistrant les moins bons scores sont la Turquie (2,9 pour cent), la Roumanie (3,1 pour cent) et la Bulgarie (5,2 pour cent).