Nueve ciudades europeas introducirán autobuses de hidrógeno financiados por la UE
La Comisión Europea ha concedido 18,5 millones de euros a nueve ciudades europeas para la introducción de autobuses de hidrógeno y con pila de combustible. La iniciativa forma parte del proyecto CUTE, financiado en concepto del programa de energía, medio ambiente y desarrollo sostenible del V Programa Marco. En un reciente Libro Blanco sobre la política europea de transportes, la Comisión se comprometió a reducir la congestión del tráfico y sus efectos perjudiciales, especialmente en las zonas urbanas. Las nueve ciudades que participan en el proyecto son Amsterdam, Barcelona, Estocolmo, Hamburgo, Londres, Luxemburgo, Madrid, Oporto y Stuttgart. Los autobuses circularán a partir de 2003. Este proyecto constituye la primera prueba de producción en volumen a esta escala de autobuses con pila de combustible realizada en el mundo. Los autobuses serán fabricados por EvoBus GmbH, en Alemania. Las empresas de transporte en autobús construirán en las respectivas ciudades participantes una estación de servicio de hidrógeno gaseoso. Los productores de combustible participan también como socios en la creación de la infraestructura de suministro de hidrógeno; algunos gestionarán las estaciones de servicio, con el fin de adquirir experiencia con los combustibles alternativos. El hidrógeno se producirá mediante diversos métodos, para que, de esta forma, se pueda acumular información y comparar los distintos grados de eficacia. Los autobuses tendrán unas prestaciones comparables a las de los vehículos de gasóleo tradicionales y una capacidad de 70 pasajeros.