Réforme des PME: Liikanen exhorte l'Europe à "tenir le rythme"
Le 12 février, le Commissaire européen en charge des Entreprises et de la Société de l'information, Erkki Liikanen, a présenté un nouveau rapport de la Commission sur la mise en oeuvre de la Charte européenne des petites entreprises, à laquelle a souscrit le Conseil européen de Feira en juin 2000. En conclusion, les auteurs du rapport estiment que bien que des progrès aient été réalisés dans des domaines clés comme l'allègement de la bureaucratie et un meilleur accès au commerce électronique, les résultats dans ces domaines varient considérablement d'un Etat à l'autre. "Il est fondamental d'appliquer la charte si l'on veut atteindre l'objectif de Lisbonne qui est d'avoir, d'ici 2010, en Europe, l'économie de la connaissance la plus compétitive et la plus dynamique du monde," a déclaré le Commissaire Erkki Liikanen. "Nous sommes sur la bonne voie mais nous devons exploiter nos acquis et nous concentrer sur les domaines clés où nous devons encore progresser," a-t-il ajouté, soulignant que l'Europe doit "tenir le rythme" pour réaliser les réformes qui s'imposent. D'après le rapport, il est désormais possible dans huit Etats membres d'établir en deux jours et pour moins de 100 euros une société individuelle employant une ou deux personnes. M. Liikanen a affirmé qu'il "n'a jamais été aussi facile de créer une société," et a fait référence à l'abrogation de textes de loi dépassés en Italie ainsi qu'aux efforts réalisés par le Danemark, l'Italie, l'Autriche, la Finlande, la Suède et le Royaume-Uni pour trouver des alternatives aux réglementations telles que les accords volontaires. Les auteurs du document insistent également sur les efforts entrepris dans tous les Etats membres pour permettre aux petites entreprises d'avoir accès aux outils du commerce électronique. Les micro entreprises (sociétés ayant moins de 10 employés) utilisent pratiquement deux fois plus Internet qu'en 1999. M. Liikanen a souligné les progrès réalisés par la France, l'Irlande et l'Autriche où l'on peut désormais faire ses démarches fiscales et de sécurité sociale en ligne. Par ailleurs, M. Liikanen a mis l'accent sur les efforts destinés à encourager l'esprit d'entreprise et la sensibilisation en Europe, expliquant que l'Allemagne, l'Irlande, l'Autriche, la Suède et le Royaume-Uni ont développé des projets dans les écoles secondaires sur la façon de monter et de diriger une entreprise. De plus, le Portugal, la France, l'Espagne et l'Irlande ont lancé des campagnes de sensibilisation dans les universités. Les auteurs du rapport ont également souligné la nécessité de prendre des mesures complémentaires pour assurer une meilleure représentation des intérêts des petites entreprises en matière de prise de décisions au niveau national et de l'UE. M. Liikanen a évoqué la question en ces termes: "nous devons écouter les petites entreprises". Il a indiqué que l'Allemagne a nommé un représentant fédéral de haut niveau pour les PME (petites et moyennes entreprises), que le Royaume-Uni a ouvert un bureau à Bruxelles pour représenter les intérêts nationaux des PME au niveau européen et qu'en décembre 2001, la Commission européenne a annoncé la nomination d'un "chargé PME" pour représenter les intérêts des petites entreprises au sein de la Commission.