Descubrimiento del EMBL sobre el interferón
Científicos del Laboratorio Europeo de Biología Molecular (EMBL), con sede en Italia, han logrado un importante avance acerca del funcionamiento de la producción de interferón. Resueltos a aprovechar la labor desarrollada hace 50 años por los científicos que descubrieron que las células infectadas por los virus segregaban una proteína (interferón) que protegía a otras células de ser infectadas, los científicos han averiguado que la teoría aceptada sobre la producción de interferón no podía ser ratificada por completo. La hipótesis planteaba que las células en el cuerpo detectaban unas pocas moléculas iniciadoras de interferón, que servían para activar una mayor producción. Sin embargo, en los ensayos con ratones, los científicos Ulrich Kalinke y Winfried Barchet descubrieron que la producción de interferón provenía en realidad de un tipo concreto de células en el bazo, llamadas células dendríticas. El descubrimiento trae implícita la posible necesidad de replantear el uso de interferón, que tiene amplias aplicaciones como respuesta natural a las infecciones. Además, proporciona información adicional sobre cómo funciona el sistema inmunológico del cuerpo humano. Los resultados completos de la investigación del EMBL se encuentran disponibles en el número cuatro de la publicación "The Journal of Experimental Medicine".