Le Conseil Environnement ratifie le protocole de Kyoto
La proposition faite par la Commission européenne pour la ratification du protocole de Kyoto par l'UE a été adoptée le 4 mars par le Conseil Environnement. Cette ratification par l'UE prépare l'entrée en vigueur dans ses 15 Etats membres du protocole, qui a pour objectif d'obtenir au cours de la période 2008-2012 une réduction de huit pour cent des émissions de gaz à effet de serre par rapport à leur niveau de 1990. L'accord conclu par le Conseil a été rendu possible par la volonté du Danemark de repousser les discussions sur le tableau de répartition des charges à 2006, année à laquelle les engagements en matière de réduction des émissions, actuellement exprimés en pourcentage, deviendront des plafonds d'émission exprimés en tonnes de dioxyde de carbone. Le "problème danois" est dépendant de la question des quantités de référence de 1990 prises pour la réduction des émissions, car le Danemark a affiché cette année-là un niveau inhabituellement bas d'émissions. Margot Wallström, Commissaire à l'Environnement, a déclaré: "Ceci est un grand jour pour le climat et le développement durable", ajoutant que l'accord "montre la voie à tous les Etats membres pour qu'ils agissent concrètement contre le changement climatique". Pour le ministre de l'Environnement espagnol Jaume Matas, la décision de ratification du protocole est un accord historique et "le meilleur instrument de lutte contre le changement climatique". Il ajoute que l'accord ouvre la voie à la réalisation d'un objectif de l'UE: faire ratifier le protocole par tous les Etats membres à temps pour le sommet de Johannesburg, qui aura lieu en août, et sera consacré au développement durable. Mme Wallström a également parlé du plan d'action sur le changement climatique récemment annoncé par le président américain George W. Bush. La Commissaire a indiqué que ce plan "ne permet[trait] pas aux Etats-Unis de remplir les obligations que leur impose la convention [du protocole de Kyoto]" et autoriserait une augmentation des émissions de 30 pour cent environ. Mme Wallström a ajouté: "Nous avons bien entendu appelé toutes les parties signataires de l'accord de Bonn [sur le changement climatique] à signer également le protocole de Kyoto". Elle a insisté sur le fait que la ratification par le Japon et la Russie était un élément clé de l'atteinte des objectifs du protocole en matière d'émissions. En effet, selon la Commission, l'engagement de ces deux pays à la suite de l'UE est primordial pour que soit atteint l'objectif d'une ratification par 55 pays représentant au moins 55 pour cent des émissions de 1990. Interrogée sur le coût économique potentiel pour l'Europe de l'application du protocole de Kyoto, à la lumière de la décision qu'ont prise les Etats-Unis de s'en retirer pour des motifs économiques, Mme Wallström a dit que cette mise en oeuvre ne coûterait pas plus de 0,06 pour cent de PIB à l'UE.