Piden que la Cumbre de Barcelona se centre en la banda ancha, la innovación y los países candidatos
Una serie de solicitudes de alto nivel se han presentado con motivo del Consejo Europeo que tendrá lugar en Barcelona del 14 al 15 de marzo, entre ellas que se le preste la debida atención a la banda ancha, la promoción de la innovación y la inclusión de los países candidatos. En un artículo publicado por el periódico británico "The Times", el Primer Ministro del Reino Unido, Tony Blair, y el Primer Ministro sueco, Göran Persson, plantearon que "las comunicaciones por banda ancha constituyen un elemento clave de la futura competitividad de Europa". Ambos pedirán en la Cumbre de Barcelona que se establezca 2005 como la fecha límite para que haya acceso a banda ancha en toda la UE. Los mandatarios agregaron que la banda ancha es una herramienta clave para contribuir a mejorar la competitividad, disminuir el desempleo y aumentar la movilidad de la fuerza de trabajo. La Comisión Europea ya ha dado a conocer que explicará en más detalles su plan para incrementar el acceso a banda ancha en marzo. Diferentes grupos empresariales alemanes y franceses también han pedido que se dedique mayor tiempo a las cuestiones relacionadas con el comercio y la innovación en la UE. En una carta al presidente del Consejo, José María Aznar, tres organizaciones -Mouvement des Entreprises de France, Bundesverband der Deutschen Industrie y Bundesvereinigung der Deutschen Arbeitgeberverbände - señalaron las que, en su opinión, son las prioridades de las empresas europeas. Entre ellas, mencionan la necesidad de que se garantice la competitividad a través de la innovación y que aumente la cooperación entre las empresas y el Estado, con el fin de ayudar a encontrar un equilibrio entre la sostenibilidad y la competitividad. Las organizaciones aseguran que esas demandas se ajustan a las de UNICE (Unión de Confederaciones de la Industria y de los Empresarios de Europa). Por último, el presidente del Consejo Europeo, José María Aznar, pidió a los países candidatos que se suscriban al proceso de Lisboa, que tiene por objeto transformar a la UE en la economía basada en el conocimiento más competitiva del mundo antes de 2010. En una carta a los 13 países candidatos, enviada el 9 de marzo, el Sr. Aznar los invitó a participar en las sesiones de trabajo de la cumbre de Barcelona. Tras elogiar los cambios introducidos por muchos de los países candidatos en los últimos diez años, el Sr. Aznar señaló que la flexibilidad y la voluntad de cambiar podrían ajustarse más "al espíritu de Lisboa y constituir un ejemplo de lo que se puede lograr con la necesaria voluntad política". Los líderes de los países candidatos y sus ministros de Relaciones Exteriores y Economía participarán en determinadas reuniones en Barcelona.