El Comité Director Científico de la UE posiblemente confirme la seguridad de los músculos del ganado
Fuentes de la Comisión Europea han informado de que el Comité Director Científico de la UE mantendrá su "dictamen vigente", en el que se afirma que los priones de la encefalopatía espongiforme bovina (EEB) no infectan a los músculos de los animales. Esta confirmación de la opinión ortodoxa que existe sobre el tema se produce tras la publicación de los nuevos resultados obtenidos por la agencia de seguridad alimentaria de Francia, la AFASSA. La semana pasada se produjo un giro en el debate en torno a la EEB cuando los resultados de una investigación llevada a cabo por el nobel Stanley Prusiner, de la Universidad de California, plantearon la posibilidad de que la base científica de las actuales medidas contra la EEB pudiera estar equivocada. El equipo de Prusiner descubrió priones en las patas traseras de unos ratones, dando indicios de que los priones de la EEB podrían infectar los músculos del ganado. Hasta el momento, las medidas contra la EEB se han basado en la suposición de que los priones se transmiten únicamente a través del sistema nervioso o los tejidos linfáticos del ganado. Las autoridades francesas decidieron realizar nuevas pruebas al ganado tras conocerse los resultados de Prusiner. Sin embargo, la AFASSA no encontró priones en los músculos del ganado infectado con EEB sometido a pruebas. Una portavoz de la Comisión Europea declaró ayer que se confirmaban así las pruebas anteriores llevadas a cabo en el Reino Unido. Según ella, la investigación de Prusiner es irrelevante por dos motivos. En primer lugar, se realizó en ratones, no pudiendo compararse la estructura de los ratones con la de humanos y bovinos. En segundo lugar, la investigación de Prusiner se centró en la tembladera, cuyo prión, aunque similar al de la EEB, no es la misma proteína. "Lo que está claro es que la prensa ha exagerado las implicaciones de esta investigación", declaró. "Stanley Prusiner es un buen científico, pero también es un buen relaciones públicas". La portavoz pronosticó que, a pesar de que el Comité Director Científico debatiría esta investigación en la siguiente reunión, los resultados "no tendrían un impacto concreto" en el dictamen vigente según el cual los priones de la EEB no infectan los músculos de las reses. "El músculo es bastante seguro de comer", declaró. "Esto no ha cambiado". El Comité Director Científico de la UE se reúne cada seis semanas. Está compuesto por miembros de los institutos de investigación y universidades, que no reciben de la Comisión remuneración alguna, sino que emiten opiniones de forma voluntaria.