Sept nouveaux venus rejoignent le "club d'excellence" distingué par un Prix des régions innovantes
Le 8 avril, sept nouvelles régions européennes ont été choisies pour le Prix d'excellence 2002 des régions innovantes décerné durant le Troisième forum européen pour les entreprises innovantes qui s'est tenu à Stockholm (Suède). Au cours de cette cérémonie, Berlin, Copenhague, Dublin, Edimbourg, Hambourg, la Vénétie et Vienne ont rejoint ce club d'excellence. Au total, 22 régions ont été distinguées, les 15 autres l'ayant déjà été lors du Second forum européen pour les entreprises innovantes organisé à Lyon il y a deux ans. Les prix ont été remis par la Princesse Victoria de Suède à l'Hôtel de Ville de Stockholm, où prend également place la cérémonie du Prix Nobel. Ce prix fait partie du projet PAXIS (Action pilote Excellence - Jeunes entreprises innovantes) de la Commission européenne, dont l'objectif est de développer et d'encourager les bonnes pratiques et le partage du savoir au profit de la création d'entreprises innovantes. Ce projet est divisé en réseaux qui se concentrent sur des priorités essentielles pour améliorer le soutien régional apporté aux entreprises de nouvelles technologies. Erkki Liikanen, Commissaire aux Entreprises et à la Société de l'information, a déclaré que les régions de nouveau distinguées pour le prix avaient "une nouvelle fois fait la preuve du bien-fondé des raisons qui avaient présidé à leur sélection grâce à leurs réalisations positives en tant que membres des réseaux PAXIS". M. Liikanen a aussi insisté sur le fait que PAXIS n'est plus une action pilote: "Le réseau a gagné non seulement des membres mais aussi en maturité. Ses membres se sont mutuellement enrichis de leurs expériences et se trouvent maintenant dans une position favorable pour étendre ces expériences et leurs résultats au profit de régions et de cités européennes extérieures au réseau". Chaque région sélectionnée l'a été après la soumission de propositions à la Commission européenne et à l'issue d'une procédure de sélection incluant l'évaluation d'indicateurs tels que le PIB par habitant et le nombre de demandes de brevets. Le réseau Start regroupe les régions nouvellement sélectionnées de Copenhague, Edimbourg, Hambourg, la Vénétie et Vienne. John Archer, recteur de l'université Heriot Watt, recevant le prix pour Edimbourg, a indiqué qu'il le considérait comme "la reconnaissance du fait qu'Edimbourg est la région favorable aux entreprises, celle qui soutient les entreprises et les industries". Le réseau Spring comprend Cambridge, Madrid, Stockholm et Stuttgart. Carl Cederschiöld, maire de Stockholm, a déclaré: "Il n'est déjà pas facile de devenir membre du club d'excellence. Notre défi, maintenant, est de le rester". Le réseau Panel comprend Barcelone, Dublin, Milan et Munich. John Stafford, maire-adjoint de Dublin, a expliqué très simplement le succès de sa région: "Nous sommes heureux d'y vivre, et nous sommes heureux d'y travailler dur". Maravillas Rojo, maire-adjointe de Barcelone, a attribué le succès de sa ville à son dynamisme et à sa capacité de transformation continuelle. Le réseau Kreo regroupe l'Emilie-Romagne, Karlsruhe, l'Oxfordshire et Lyon-Grenoble. Hugo Brunner, "Lord Lieutenant" de l'Oxfordshire, a souligné l'intérêt du prix pour le Royaume-Uni, "qui devrait être bien plus proche de l'Europe et y participer bien davantage qu'il ne le fait aujourd'hui". Le réseau Highest compte les Alpes-Maritimes, Berlin, Helsinki, la région sud de la Suède et Turin. Ilkka Kari, président du conseil municipal de la ville d'Espoo, a attribué la nomination de Helsinki à une approche toute finnoise de l'innovation: "Nous ne parlons pas, nous travaillons". S'exprimant le 9 avril, Jean-Noël Durvy, chef de la politique d'innovation de la DG Entreprises de la Commission européenne, a déclaré que le réseau PAXIS visait à améliorer les structures soutenant la création de jeunes pousses. Il contribue à la dissémination de bonnes pratiques à la fois au sein de l'UE et dans les pays candidats, a-t-il souligné, et met en mouvement un processus commun d'apprentissage et d'expérimentation. Selon M. Durvy, le projet PAXIS comporte de grandes ambitions pour l'avenir, dont l'exploration de liens avec d'autres projets européens tels que Gate2Growth, un portail européen destiné à aider les entrepreneurs à lancer et faire croître leur entreprise. Maria Poncela, envoyée du ministère espagnol des Sciences et Technologies, a indiqué que dans le prochain programme-cadre communautaire de recherche, le 6ème PCRD, PAXIS viserait à mettre en pratique les enseignements tirés jusque là et à transférer ces connaissances vers les domaines encore à la traîne.
Pays
Suède