L'Observatoire des PME européennes publie ses trois premiers rapports
Les trois premiers rapports de l'Observatoire des PME européennes (petites et moyennes entreprises) ont été publiés sur le site web de la DG Entreprises de la Commission européenne. L'observatoire a été créé par la Commission en 1992 afin d'améliorer le suivi des performances économiques des PME en Europe et d'informer les décideurs politiques, les chercheurs, les économistes et les PME elles-mêmes. Le rapport sur les PME en Europe fournit des statistiques de base sur les PME européennes (taille, productivité, caractéristiques du personnel employé et secteurs clés). Selon ce rapport, plus de 99 pour cent des 20 millions d'entreprises privées du secteur non primaire que compte l'Europe sont des PME, qui emploient 122 millions de personnes. Deux tiers de tous les emplois dans les entreprises sont proposés par des PME, les très petites entreprises (moins de 10 employés) fournissant un tiers des postes. Toujours selon le rapport, la taille moyenne des entreprises en Europe est de 6 travailleurs, contre 19 aux USA et 10 au Japon. Par ailleurs, les PME européennes créent plus d'emplois dans le secteur privé, avec 66 pour cent contre 46 pour cent aux USA et 33 pour cent au Japon. Le rapport comprend également des données sur les PME dans les pays candidats. Le rapport consacré aux grandes lignes de l'étude 2001 sur les PME européennes présente les résultats d'une étude réalisée en 2001 auprès de quelque 8.000 entreprises en Europe. Il a été constaté, au terme de cette étude, que les femmes dirigent aujourd'hui 22 pour cent des PME européennes, et le manque de main d'oeuvre qualifiée est ressenti par les PME comme étant le principal obstacle à leur croissance. Le rapport révèle également un bond du nombre de PME présentes sur les marchés internationaux, dont la proportion passe d'un quart en 1999 à un tiers en 2001. Le rapport concernant les regroupements d'entreprises régionales en Europe examine 34 regroupements d'entreprises en Europe, la moitié dans le secteur scientifique, l'autre moitié dans les secteurs "traditionnels". Ces regroupements font l'objet d'une classification, et les politiques d'aide au développement de ceux-ci aux niveaux national et communautaire sont analysées.