Les compétences des scientifiques femmes sont gaspillées, selon un rapport de la Commission
Selon un rapport publié le 5 juin par la Commission européenne, les compétences et les connaissances des femmes scientifiques d'Europe sont gaspillées par suite d'une discrimination fondée sur le sexe. Les auteurs de ce rapport intitulé "National policies on women and science in Europe" (Politiques nationales européennes dans le domaine des femmes et des sciences) et préparé par une équipe de représentants nationaux, le Groupe d'Helsinki sur les femmes et les sciences, se sont penchés sur les données statistiques de 30 pays européens. Ils concluent que, bien que les femmes soient majoritaires parmi les étudiants licenciés en sciences en Europe, plus on s'approche du sommet de la hiérarchie universitaire, plus la proportion de femmes diminue. Dans toute l'Europe, les femmes sont une petite minorité à occuper des postes scientifiques importants. S'il existe une grande diversité d'un pays à l'autre en termes d'infrastructure scientifique et de mesures paritaires, un facteur commun émerge clairement: il existe un déséquilibre des sexes dans le domaine des décisions politiques scientifiques. Philippe Busquin, Commissaire à la Recherche, indique: "Les données montrent que les femmes scientifiques sont sous-représentées aux postes clés de la recherche scientifique. Ceci confirme que le tableau dressé dans les études préliminaires n'est pas de nature émotionnelle, mais le résultat d'une discrimination due à de multiples facteurs. Si nous voulons améliorer la position et le rôle des femmes dans la recherche scientifique et ainsi renforcer l'Espace européen de la Recherche", ces facteurs doivent être éliminés. Les auteurs du rapport indiquent qu'au cours de la dernière décennie, la sous-représentation des femmes dans les carrières scientifiques a été une préoccupation croissante. En février 1999, la Commission européenne a adopté une communication établissant un plan d'action susceptible d'encourager la parité dans les sciences. Elle a aussi commissionné un rapport ETAN (Réseau européen d'évaluation technologique) sur les femmes et la science au sein de l'UE. La même année, le Conseil de la Recherche a adopté une résolution sur les femmes et les sciences invitant les Etats membres à discuter et échanger leurs vues sur les politiques nationales. De nombreux Etats membres ont agi pour redresser le déséquilibre des sexes dans le monde scientifique en soutenant des initiatives locales ou en intégrant systématiquement la parité dans toutes les politiques et tous les programmes. Le rapport fait partie d'une présentation effectuée lors d'un séminaire qui s'est tenu le 5 juin à Madrid (Espagne), "Excellence scientifique et égalité entre les sexes: les positions de l'Union européenne", organisée conjointement par la Présidence espagnole de l'UE, la Commission européenne et la Residencia de Estudiantes, qui a présenté les actions menées par l'UE dans ce domaine et favorisé les débats sur la situation actuelle de la femme en Espagne.