Selon un homme politique bulgare, eEurope peut stimuler l'intégration des pays candidats à l'UE
Selon Nicolai Vassilev, vice-premier ministre bulgare, les nouvelles technologies de l'information et la communication (TIC) pourraient aider les pays candidats à "rattraper" les Etats membres actuels de l'UE sur le plan économique et technologique. S'exprimant à Bruxelles, le 7 juin, lors du Sommet européen des entreprises, M. Vassilev a indiqué: "Nous avons aujourd'hui une chance de rattraper notre retard dans le domaine électronique". Pour lui, s'il peut s'avérer difficile de suivre le rythme rapide des développements technologiques, les pays candidats doivent "se développer rapidement et aller de l'avant, sous peine de rester à la traîne". M. Vassilev a ajouté que le capital humain devenait de plus en plus important au fur et à mesure de l'évolution de la société vers le statut d'économie fondée sur la connaissance, et que les bons résultats des pays candidats en matière d'instruction publique les mettaient en bonne position pour exploiter la révolution informatique. "Nous devons investir dans l'éducation et dans une stratégie utile pour l'ensemble de la jeunesse", a-t-il dit. Aujourd'hui, les gens disposent de facilités sans précédent pour voyager et étudier à l'étranger et se former aux nouvelles technologies, a expliqué M. Vassilev: "Si [les gens] sont en contact avec les nouvelles technologies, ils peuvent rester à la page". Jan Meuhlfeit, directeur régional de Microsoft Europe, Moyen-Orient et Afrique, a abondé dans ce sens. Pour lui, les compétences techniques se trouvent déjà à un haut niveau dans les pays candidats, mais il faut renforcer les investissements dans leurs compétences gestionnaires et entrepreneuriales. Le partage de l'expérience et des bonnes pratiques avec l'Union européenne sera crucial pour leurs progrès: "Il est très important de partager dès que possible les bonnes pratiques issues de l'Union européenne", a-t-il expliqué. Erkki Liikanen, Commissaire aux Entreprises et à la Société de l'information, a souligné l'"énorme enthousiasme" pour l'informatique que connaissent les pays candidats. Internet est important, a-t-il dit, parce qu'il permet d'accélérer l'apprentissage et le développement. "Si vous avez manqué quelque chose en matière de services informatiques, a-t-il expliqué, vous pouvez rattraper votre retard". Il a appelé les gouvernements et les entreprises de l'Union européenne à s'informer davantage sur les caractéristiques et les offres des pays candidats. "Les pays candidats doivent être considérés comme de futurs membres de l'Union, a-t-il rappelé. Quant aux gouvernements, ils doivent être considérés comme de futurs partenaires des entreprises". M. Meuhlfeit a ajouté que si des investissements tangibles étaient susceptibles d'aider les entrepreneurs des pays candidats à tirer parti des toutes dernières TIC, il fallait très peu d'infrastructures matérielles nouvelles: "Vous avez juste besoin d'un ordinateur et de votre cerveau: le ticket d'entrée dans ce secteur est très bon marché".