Développement des TI: les pays candidats en deçà de la moyenne communautaire
Une étude de la Commission européenne a révélé que les pays candidats sont nettement à la traîne des Etats membres actuels de l'UE dans le secteur des TI. Dans les 13 pays candidats, on dénombrait en moyenne l'année dernière sept ordinateurs personnels pour 100 habitants, contre 31 dans l'UE et 65 aux USA, selon l'étude. Par ailleurs, sur 100 personnes dans les pays candidats, huit en moyenne sont des utilisateurs Internet, cette proportion étant de 32 dans l'UE et de 48 aux USA. Le téléphone portable est utilisé à raison de 31 pour cent dans les pays candidats, contre 72 pour cent dans l'UE et 44 pour cent aux USA. Toutefois, ces statistiques cachent d'importantes variations au sein même du groupe des pays candidats. La Slovénie, Malte et Chypre sont proches de la moyenne communautaire en termes de densité d'ordinateurs tandis qu'en Estonie et en Slovénie, le taux d'utilisation de l'Internet n'est que légèrement inférieur à celui enregistré dans l'UE. La pénétration du téléphone portable en Slovénie est d'environ 76 pour cent, ce qui est même supérieur à la moyenne communautaire. La République tchèque et la Hongrie sont également très proches de ces niveaux. Mais ce qui a fait chuter les statistiques relatives aux pays candidats, ce sont les faibles chiffres enregistrés dans certains d'entre eux, dont la Pologne, la Bulgarie et la Roumanie. Malgré son importante population, la Pologne ne comptait que 8,5 ordinateurs pour 100 personnes, 9,8 internautes pour 100 habitants, et une pénétration du téléphone portable de 26 pour cent. Plus à l'est, en Bulgarie et en Roumanie, le manque d'argent ne permet pas aux populations d'acquérir du matériel technologique. Malgré de nombreux parcs technologiques et certains investissements d'entreprise, l'étude a démontré que le consommateur moyen ne pouvait s'offrir ces services informatiques et de téléphonie mobile.