Des chercheurs envoient des milliers d'idées nouvelles pour les projets scientifiques à financement communautaire
Des universités, des entreprises et des centres de recherche de toute l'Europe ont répondu à l'appel à manifestations d'intérêt pour la participation à des projets de recherche du Sixième programme-cadre (6ème PCRD), dont le lancement est prévu pour l'automne de cette année, en proposant plus de 15 000 idées de projet de recherche européenne de pointe. En mars dernier, la Commission a invité la communauté scientifique à donner son opinion sur les thèmes de recherche les plus prometteurs qui pourraient être explorés par les deux nouveaux instruments du 6ème PCRD: les "projets intégrés" et les "réseaux d'excellence". Pour Philippe Busquin, Commissaire à la Recherche, cette réaction "montre que l'Espace européen de la Recherche devient une réalité". "C'est un signe encourageant au moment où nous travaillons à atteindre l'objectif communautaire consistant à investir dans la recherche 3 pour cent du PIB d'ici 2010, a-t-il dit. Nos chercheurs souhaitent travailler ensemble et partager des efforts avec leurs meilleurs homologues des autres pays. Ils veulent collaborer au niveau européen d'une nouvelle manière, c'est-à-dire via des projets ou des réseaux ayant une masse critique suffisante pour relever les défis scientifiques ou technologiques globaux". Le 6ème PCRD couvrira la période 2002-2006. Il se veut un instrument contribuant à la concrétisation de l'Espace européen de la Recherche, un objectif voulu initialement par la Commission européenne, puis avalisé par les chefs d'Etat et de gouvernement lors des sommets de printemps. Le nouveau programme-cadre repose sur quatre grands principes: promouvoir l'excellence scientifique; s'attacher à un nombre limité de priorités ayant une véritable valeur ajoutée pour l'Europe; structurer et intégrer les efforts nationaux et européens; simplifier les procédures. Soucieuse d'encourager les partenariats et la collaboration, la Commission publiera dans les prochains mois toutes les manifestations d'intérêt sur un site Internet dédié (voir les coordonnées ci-après). Une analyse de ces idées sera publiée en septembre 2002, et alimentera la rédaction des programmes de travail détaillés qui forment la base des appels à propositions qui seront lancés à la fin de cette année.