La Commission appelle à la coopération entre scientifiques et journalistes
L'EGLS (European Group on Life Sciences, ou Groupe européen sur les sciences du vivant) de la Commission européenne a tenu le 9 juillet 2002, à Bruxelles, une réunion visant à combler le fossé qui sépare les scientifiques des représentants des médias. Des participants issus de 13 pays ont ainsi rencontré des représentants de la Commission et le Commissaire à la Recherche Philippe Busquin pour envisager la façon de créer des liens plus étroits entre les scientifiques et les médias et d'améliorer la couverture des sciences dans la presse écrite, radio et télévisuelle. Philippe Busquin a déclaré: "C'est la première fois que nous rassemblons des journalistes et des scientifiques au niveau européen pour débattre de la manière de mieux communiquer sur le monde des sciences. Il s'agit d'une priorité et d'un besoin de la société fondée sur la connaissance". Il a ensuite ajouté que les citoyens européens avaient besoin d'être informés sur les progrès scientifiques, notamment dans le domaine des sciences du vivant, pour nourrir le débat sur les nouveaux produits. Les scientifiques ont souligné le besoin croissant qu'ils ressentaient de communiquer avec le public et la tendance à la mise en avant des avancées scientifiques dans les médias uniquement lorsqu'elles sont associées à un progrès majeur ou une controverse. Ils ont aussi mis en exergue l'hostilité particulière qui entoure la technologie de l'ADN recombiné telle que l'alimentation génétiquement modifiée. Parmi les recommandations qui ont émergé de la réunion, on peut citer le lancement d'études sur la communication scientifique en Europe et l'introduction de "stages" scientifiques à durée limitée permettant à des journalistes de se former sur le tas à la vie d'un laboratoire. Les autres idées émises durant cette journée consisteraient notamment à inciter les chercheurs à produire des reportages destinés au grand public, à remettre des prix aux meilleurs communicants sur les sciences du vivant, et à encourager les instituts de recherche à jouer un rôle plus spontané dans le processus de communication. L'EGLS est un groupe de prospective qui a été nommé par M. Busquin en 2000 pour le conseiller en matière de politique relative aux sciences du vivant, notamment sur les questions de communication et de sensibilisation. Le 4 juillet, la Commission européenne a également lancé une nouvelle initiative qui vise à stimuler le flux des communications entre les scientifiques, les médias et le public: le projet "Science Generation" rapprochera scientifiques, enseignants, étudiants et journalistes pour stimuler le débat sur les biosciences.