Un informe anual muestra la considerable inversión belga en cooperación científica internacional
La Oficina federal para asuntos científicos, técnicos y culturales de Bélgica (OSTC) ha publicado su informe anual para 2001, en el que se indica que el 36 por ciento de los fondos del organismo para ese año se dedicaron a compromisos internacionales. El mandato de la OSTC abarca la iniciación de programas, acciones y redes de información para promover el potencial investigador del país, gestionar la participación belga en organismos científicos intergubernamentales, elaborar indicadores de investigación y desarrollo (I+D), rentabilizar los resultados de la investigación y evaluar el impacto de los programas de investigación. El canal de la OSTC no sólo dedicó más de la tercera parte de sus fondos a las actividades de investigación internacional, sino que el presupuesto asignado a la investigación internacional es el doble del correspondiente a la investigación nacional. La mayoría del presupuesto de investigación internacional la consume la participación belga en la Agencia Espacial Europea (AEE). Bélgica se muestra muy activa en la investigación aeroespacial, y también interviene en proyectos bilaterales con Francia, Argentina y Rusia. Otros recursos se destinaron a la concesión de becas a investigadores de Europa Central y Oriental, la participación en el V Programa Marco de la UE, EUREKA, COST y los programas científicos de la UNESCO. En 2002 se alentará una colaboración internacional aún más amplia, cuando Bélgica haga llegar mandatos de retorno a los investigadores belgas que trabajan fuera de la UE. Dentro del país, Bélgica ha financiado programas de investigación sobre el desarrollo sostenible y la sociedad de la información. El informe destaca el hecho de que, por primera vez, los programas nacionales de investigación de Bélgica están abiertos a investigadores de otros países de la UE "facilitando de este modo la creación de un espacio europeo de investigación". Entre los objetivos para 2002 se encuentra la preparación para integrarse en el espacio europeo de investigación, sobre todo reforzando las "redes de competencia", el estímulo a los proyectos de investigación interdisciplinarios, la optimización de la explotación de los resultados a través del desarrollo de nuevos enfoques de rentabilización, y la evaluación de los proyectos de investigación y de sus resultados. En 2001 también se publicó el informe belga sobre ciencia, tecnología e innovación, que indicaba que si bien Bélgica se encuentra por debajo de la media europea en lo referente a la asignación de fondos para la investigación (1,36 por ciento del presupuesto, en comparación con el 1,73 por ciento en el conjunto de la UE), las actividades de I+D en Bélgica han experimentado un notable crecimiento en la segunda mitad de los años 90. Los autores del informe extraen la conclusión de que Bélgica sufre la misma "enfermedad" que el resto de Europa: una sólida base científica y tecnológica, pero sin la capacidad de transformar este conocimiento en beneficios económicos.
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