Un nouveau centre de recherche sur Internet ambitionne un rôle de pionnier
L'Oxford Internet Institute (OII), inauguré le 27 septembre, sera l'un des premiers centres de recherche au monde à étudier l'influence sociale d'Internet et s'efforcera d'intégrer ses observations dans la politique européenne relative à Internet. L'OII souhaite endosser un rôle de premier plan dans la recherche sur Internet en Europe, en nouant une collaboration non seulement avec d'autres centres de recherche et des universités, mais également avec l'industrie et les autorités. Le professeur Bill Dutton, premier Directeur de l'OII, a déclaré à CORDIS Nouvelles: "Il est quelque peu paradoxal, eu égard à la diffusion d'Internet et au volume d'informations qu'il contient et qui s'y échangent, que les recherches sociales sur les répercussions du réseau dans la société demeurent extrêmement limitées." Le centre articulera ses recherches autour de plusieurs thèmes fondamentaux, tels que la gouvernance (démocratie électronique), l'apprentissage et l'éducation en ligne, la science, et les relations entre Internet et la famille. Il recourra à cette fin à des études annuelles sur l'utilisation d'Internet dans 2.000 foyers britanniques dans des projets comparatifs, en marge de recherches européennes et mondiales. Des études seront également menées dans des domaines tels que les normes, la sécurité et le contenu à travers ces groupes thématiques de base. S'agissant d'influencer la politique européenne sur Internet, l'Institut adoptera d'après le professeur Dutton une stratégie à long terme. "Nous tenterons d'influer sur les travaux législatifs actuels en Europe, mais l'OII atteindra sans doute sa plus grande efficacité dans la fixation des priorités pour les politiques à un horizon de deux ou trois ans." L'OII travaille d'ores et déjà à la poursuite de son objectif d'être le pionnier de la recherche sur Internet en Europe. Il accueillera en mars 2003 un forum destiné aux chercheurs, à l'industrie et aux autorités intitulé "Fossés de la bande large" et il a soumis des propositions au titre de deux manifestations d'intérêt du Sixième programme-cadre.